Ich freue mich, dass ich jetzt einen Rückblick auch für mich selbst einfach nehmen kann und der Rückblick
geht natürlich zurück in die Kindheit. Und ich habe in Erinnerung, obwohl das Kriegszeit war in den 40er
Jahren, dass ich eine schöne Kindheit hatte. Ich bin aufgewachsen im 14. Bezirk in Breitensee, in einem
Gemeindebau, in einer kleinen Gemeindebauwohnung. Und auf der anderen Seite: dieser Gemeindebau hat auch ein
Gemeinschaftsgefühl unter den Mietern gebracht, insbesondere, dass da schon andere kleine Kinder waren -
Spielgefährten - und ich glaube das hat beigetragen zu dem ersten Gefühl einer Beziehung zu anderen Menschen
und zu Spielkameraden. Und dann war natürlich die Schulzeit, und da auch wieder - westliche Bezirke von
Wien - bin ich dann nach der Elementarschule ins Gymnasium gegangen, ins Gymnasium/Realgymnasium
Maroltingergasse im 16. Bezirk. Und das war für mich schon eine erste besondere Prägung und besondere
Erfahrung, denn angesichts der heutigen jahrelangen Bildungsdebatten und Reform-Wünschen und so weiter von
den Schulen, habe ich das Gefühl, damals in der Nachkriegszeit zufolge eines sehr fortschrittlichen
Direktors Norbert Janitschek - haben wir eine wunderbare Schulzeit gehabt, die weit über die
eigentlichen Gegenstände hinausgegangen ist, weil wir in dieser Schule auch einen sogenannten Schulclub
hatten. Der wurde nicht von der Schule organisiert, sondern von der damaligen Vereinigung „Österreichische
Liga für die Vereinten Nationen“, und da hatten wir die Möglichkeit, alles in Richtung Selbstverwaltung,
auch mit Persönlichkeiten zu sprechen über die Zukunft Österreichs, und den Wiederaufbau dieser Republik. Und
das hat eigentlich damals schon mein Interesse an den internationalen Verhältnissen geprägt. Weil ich in der
Sommerzeit, in den Ferien dann schon mit 16, 17 Jahren, haben einige Freunde, Schulfreunde und ich,
eben wieder über Vermittlung dieser Liga für die Vereinten Nationen einen Besuch in Genf, im damals
einzigen europäischen Zentrum der Vereinten Nationen machen dürfen. Und da haben wir Anregungen erhalten,
die sicherlich auch für die weitere Zeit prägend waren. Und so kam es dann auch, dass wir nachher -
also ich in der Studienzeit und schon vor der Studienzeit - ein Interesse hatten, vielleicht über
den großen Teich, über den Atlantik nach Amerika zu schauen. Und das war insbesondere auch angeregt in der
Schule, also im Gymnasium, weil damals einige Zeit vor mir schon - ich glaube zwei oder drei Jahre - in der
siebten Klasse jeweils ein Schüler ausgewählt wurde, der die Möglichkeit hatte, nach Amerika ein Jahr zu
gehen. Und das war dann unmittelbar vor uns ein Schüler, mit dem ich heute noch befreundet bin, zwei
Jahre älter als ich, ein gewisser Kurt Engleitner, der dann auch nach Österreich zurückgekommen, immer
Kontakte zu Amerika gepflogen hatte und ich gesehen habe, als junger Gymnasiast, das ihn das besonders
beeindruckt hat. Und da hab ich mir gedacht: Naja, da werde ich mich auch bewerben, und in unserem Jahr,
siebente Schulklasse, war aber damals kein solches Programm. Also, es ist niemand ausgewählt worden, da
habe ich die Sache verschoben. Und dann nach Abschluss der Matura – Entscheidung, was soll man studieren,
habe ich mich dann doch entschlossen, das Jus-Studium anzugehen, und habe aber überlegt vielleicht während
des Jus-Studiums oder aber vor Antritt des Jus-Studiums nach Amerika zu gehen. Und da wurde mir
dann – ich sage mal von wohlmeinenden Professoren geraten, das doch aufzuschieben, so auf die Methode:
Jetzt machen Sie mal das Studium und dann können Sie noch immer nach Amerika gehen. Heute auf neudeutsch
heißt das „Postgraduate-Studium“. Und so kam es auch dann. Das Studium habe ich relativ rasch absolvieren
können. Also, ich war schon dann mit 23 im Sommer fertig, und da kam jetzt den Sommer zuvor, also 1962 -
während meinem letzten Studienjahr - ein ganz besonderes Erlebnis. Ich habe mich beworben gehabt für
so einen Sommerkurs in Frankreich, zum Sprachkurs. Und da war eine kleine internationale Studenten-Gruppe
dort. In der Universität Grenoble war das, und da war ein Amerikaner, der hatte gerade das Jurastudium an
der New York University Law School absolviert und wollte sich bewerben für eine Stelle in Paris bei
der allerersten amerikanischen Anwaltskanzlei in Europa. Damals hat es das nicht auf breiter Basis gegeben,
und da hat sich mit dem eine Freundschaft am Tennisplatz ergeben. Er war Tennisspieler,
wir haben Tennis gespielt und ich sage auch seinen Namen ein gewisser Roger Milgrim,
und der hat mir dann gesagt: Ja, die New York University, die haben ein Programm
für ausländische Juristen - schon absolvierte Juristen - nicht erst junge Studenten,
und die betreiben Rechtsvergleichung, und das wär‘ was für Dich und so weiter. Und der hat
mir das geradezu eingeredet und hat dann - und das habe ich damals eben erfahren – das ist eigentlich
sehr positiv bei Amerikanern, die reden nicht nur, sondern wenn sie etwas vorschlagen, verfolgen Sie das
auch und sind hilfreich. Der hat mir Programme geschickt und Anmeldeformulare und so weiter, weil
damals wie heute, unabhängig jetzt von einem Stipendium, musste man sich überhaupt bewerben,
man muss sich heute noch bewerben - nicht eine generelle Zulassung zum Studium, sondern
man muss aufgenommen werden. Und das habe ich dann verbunden mit einem Fulbright-Programm
bzw. habe ich mich beworben dann effektiv um ein Fulbright Programm.
Und das war also sehr günstig, dass mir es dann doch zu meiner großen
Freude gelungen, ist dort hinüber zu fahren. Um diese Zeit also, da möchte ich auch praktische Dinge
erwähnen, damals hat’s keine großen Jets gegeben, die ruckzuck nach Amerika gefahren sind und die relativ
kleine Gruppe von österreichischen Fulbrightern sind mit dem Schiff gefahren, und zwar die lange Route von
Genua weg nach New York. Und das war allein schon ein besonderes Erlebnis, das waren Studenten eben aus den
verschiedensten Bereichen, aus Geschichte studieren, Techniker, Sprachwissenschaftler und so weiter, und
diese Reise allein auf dem Schiff war schon köstlich. Also da haben wir uns natürlich kennengelernt und
haben debattiert, was uns denn erwarten wird in New York oder in Amerika. Denn alle diese
Fulbright-Studenten waren noch nie vorher in Amerika. Und es war sehr nett auf dem Schiff, es war glaube ich
doch 6 Tage lang oder 7 Tage, eben die Route durchs Mittelmeer und dann erst durch den Atlantik. Und da
hatte man auch schon ein Gemeinschaftsgefühl. Sie kennen das, dass es dann irgendwann einmal zu einer
Schiffsreise ein Captain‘s Dinner gibt und da werden die Mitreisenden auch eingeladen, irgendetwas
beizutragen und die ganze Gruppe hat sich entschlossen - auch die jungen Damen - naja, wir könnten einen
Volkstanz vorführen. In einem Schiffskeller haben wir geübt, Volkstänze, und die Damen haben auch Dirndln
mitgehabt, also war das schon einmal erfolgreich. Und dann eines Tages, eines Morgens ganz zeitig in der
Früh, sind wir aufgebrochen, weil es hat schon geheißen, naja, New York wird bald sichtbar sein. Und
ich erinnere mich heute noch an den ersten Ausspruch einer der Freundinnen, Kolleginnen, die dann gesagt
hat: Da ist die Statue of Liberty! Also sind wir an der Statue of Liberty entlang gefahren und dann bei
einer Schiffsstation gelandet, und dort hatte mich schon ein Student von der New York University
abgeholt. Und das war dann jemand, mit dem ich auch während meines Aufenthalts sehr enge Freundschaft
hatte. Und wie das damals und auch heute noch organisiert war, war dann so, dass man nicht sofort
zur Universität kam, das heißt alle anderen Fulbright-Freunde sind weiter in andere Städte
gereist, weil die waren ja nicht in New York. Ich war von unserer Gruppe damals der einzige. Es sind
ein paar nach Boston, nach Chicago, wo immer hin - und ich war aber schon am Ziel angelangt. Und das
„Institute of International Education“ hat es geheißen, eine Institution, die auch dann betreut hat,
die ausländischen Studenten, hat organisiert eine Woche bei einer Gastfamilie. Und da habe ich dann
kennengelernt, dass New York - New York City - umgeben ist von sogenannten Suburbs, die unterschiedlichen
Charakters sind. Und in einem dieser Suburbs, Larchmont, war diese Gastfamilie und da wurde ich
aufgenommen und konnte mal ganz zu Beginn das amerikanische Leben kennenlernen. Die hatten zwei ganz
kleine Kinder, 5 und 6 Jahre, und mit denen bin ich sogar heute noch in Kontakt. Ja, also war das dann
auch so, dass die dann etwa bei den ersten Weihnachten - also im Laufe des ersten Semesters
an der Universität - mich eingeladen haben, dort die Weihnachtstage zu ihnen zu kommen und so weiter.
Und da habe ich den kleinen Kindern erklärt, was ich auch sportlich mache und die waren sehr interessiert, weil
das muss ich auch vielleicht erwähnen: es war ganz lustig, während meiner Studienzeit war ich nämlich der
erste Wiener, der in St. Anton am Arlberg in der Skischule als Skilehrer aufgenommen wurde. Damals war
ein Rudi Matt, in den damaligen Zeiten, also sehr berühmt. Er war - ich glaube es war die Olympiade 1936 -
ist er Olympiasieger gewesen und hat also dann eben an Ort und Stelle eine Skischule aufgebaut etc. Und
damals war in St. Anton das Publikum sehr angelsächsisch orientiert. Sehr gute Gäste aus
Amerika, aus England und das hat mir - an das erinnere ich mich auch - sehr geholfen, eigentlich ein
geschliffenes Englisch gut zu lernen, weil ich natürlich dort mit den Skischülern immer Englisch
gesprochen habe. Und dann kam noch ein Zufall, der in meinem weiteren Leben auch bereichernd war. Es war ein
Schüler, ein stattlicher Herr, wo sich herausgestellt hat, der war ein Emigrant also jüdischen Hintergrunds
nach Amerika. Und wie ich auch gehört habe oder dann gelernt habe, unter der jüdischen Bevölkerung im Wien
der Vorkriegszeit waren nicht sehr viele, die begeisterte Alpinisten waren. Und das war aber einer,
der früh Skifahren gerne gemacht hat und wie ich dann – das muss gewesen sein ‘59, ‘60 - dort in St. Anton
in der Ferienzeit Skilehrer war, war der das erste Mal wieder nach seiner Emigration nach Amerika
in Österreich. Und der und seine Familie war in einem dieser Suburbs und war berufstätig in New York und war
sehr erfolgreich - und da hat sich eine lebenslange Freundschaft entwickelt gehabt. Und so ist das dann
auch in New York eine vielschichtige Erfahrungswelt gewesen, weil dazumal waren - heute wahrscheinlich
nicht mehr so sehr - aber in den 60er Jahren waren Österreicher sehr begehrt in Amerika - Skischulleiter
und so weiter hat‘s berühmte Namen gegeben. Und da war aus den östlichen Skigebieten, also Vermont und New
Hampshire beziehungsweise Upstate New York hat es Skigebiete gegeben, war eine Präsentation in New York
in einer großen Halle, um einfach Reklame zu machen für diese Skiorte. Und da war ein Skischulleiter in
einem Ort in Vermont - Killington - und der war Salzburger. Naja, habe ich mir gedacht, zu dem gehe
ich hin und habe gesagt: Brauchen Sie vielleicht zu Weihnachten, in den Weihnachtsferien einen Skilehrer?
Naja, da hat er mich aufgenommen. Das auch ein weiterer Bezug der historischen Entwicklungen. Und
dann eben die Gruppe an der New York University School of Law war eine internationale Gruppe. Das war damals
eben auch noch außergewöhnlich. Heutzutage ist das viel mehr verbreitet. Und da habe ich schon erstmals
wirklich einfach unterschiedliche Nationalitäten kennengelernt, auch als Studienkollegen. Der älteste
war bereits ein Richter aus dem Sudan und dann die Hälfte der internationalen Studenten, Studentinnen
waren aus Südamerika. Das war dann auch irgendwie bedeutend, weil, für mich persönlich, weil ich dann
die Gelegenheit hatte - nach oder am Ende meines New Yorker Aufenthalts - da waren die anderen Mitstudenten
schon alle in ihren Heimatländern zurück, und ich hatte noch dann die Gelegenheit, das werde ich noch
ausführen, auch in New York zu arbeiten und habe mir dann noch ein bissel ein Geld verdient und konnte eine
Rundreise machen mit einem billigen – damals hat es die berühmte amerikanische Luftfahrtgesellschaft Pan
American Airways - PanAm - und die haben ein Rundreiseticket angeboten. Und da konnte ich dann alle
meine alten Freunde von der New York University, die gerade schon zu Hause waren und begonnen hatten mit
irgendeinem Job, die konnte ich besuchen, habe durch ganz Südamerika eine Reise gemacht. Ja, aber zurück zu
New York. Es war einfach eine unglaubliche Erfahrung, da auch nach dem Studium, nach dem Jus-Studium nun ein
anderes Rechtssystem kennenzulernen. Es ist ja heutzutage allgemein bekannt, das Case Law System, das
auch nicht mehr nur aus Case Law in Amerika besteht, da gibt's schon Vereinheitlichungen in kodifizierter
Form. Die früheste solche Vereinheitlichung war der Uniform Commercial Code, der dann in allen Staaten
schon gegolten hat der Vereinigten Staaten. Das gegenüber dem Codified Law, also Gesetzbücher, wo
damals dann in den 60er Jahren, auch 70er Jahren die Gerichtsentscheidungen erstens einmal nicht allgemein
zugänglich und bekannt waren - auch die oberstgerichtliche Entscheidungen - nicht so wie heute,
die man einfach im Internet nachlesen kann. Und da war es schon interessant, diesen Unterschied in den
Rechtssystemen, aber auch die Auswirkungen dann für die Anwender, sowohl Richter als auch Anwälte und so
weiter zu sehen. Und da muss ich sagen, da war, und das müsste ich jetzt einmal wirklich unterstreichen,
dieses Fulbright-Programm für mich, wenn ich zurückblicke - auch wie ich nachher zurückgekommen
bin - für mich berufsentscheidend und lebensentscheidend mit vielen Dingen, die ich drüben
erstmals gelernt habe, wobei ich betone - und das ist sicher heute auch noch der Fall bei, dass man ja
besonders interessiert ist zunächst einmal zu sehen, wenn man in ein anderes Land - noch dazu über den
großen Teich in den damaligen Vereinigten Staaten von Amerika – ankommt: Was ist denn unterschiedlich, was
fällt einem besonders auf? Und das ist auch dann besonders bereichernd, denn mir ist also, wenn ich das
vielleicht kurz erwähnen darf, eben dort besonders aufgefallen, dass die Menschen im Vergleich zu damals
in Europa und speziell auch in Wien viel kommunikativer waren - und zwar in allen
Gesellschaftsschichten, sowohl unter den Studenten als auch dann unter den Erwachsenen. Sei das jetzt auch
etwa in Wohngemeinschaften oder in diesen schon genannten Suburbs, wie Nachbarn miteinander umgehen.
Also eines ist mir als Kontrast zu uns auch besonders aufgefallen, dass in den Privathäusern in den Suburbs
mit Gärten rundherum keine Zäune bestehen. Es gibt zwischen den Nachbarn keine Zäune wie bei uns,
abgegrenzte Zäune und trotzdem respektiert man einander. Also das ist mir besonders aufgefallen. Eine
weitere Besonderheit, die die ich wirklich bis heute in Erinnerung habe und die mich auch beeinflusst hat,
war, dass etwa unter Studenten auf so Studentenpartys immer gefragt wird nach dem Namen. Und wenn man jemand
zum ersten Mal trifft und dann am Ende einer Party sich verabschiedet, hat er in Erinnerung, wie man
heißt und sagt: „Heinz, it was nice meeting you“ und so weiter. Also, das ist mir auch besonders
aufgefallen und auch die Hilfsbereitschaft, dass man einander hilft und dann auch in Kontakt bleibt. Und
wenn man eine Einladung zu einem besonderen privaten Anlass erhält - was heute in Europa und auch
bei uns schon weit verbreitet ist - die berühmten Thank You-Notes. Damals war das in Wien nicht üblich, dass man
da sich wirklich die Mühe macht, auch in schriftlicher Form sich zu bedanken, bei einer Familie die einen
eingeladen hat oder auch bei einem Freund, der eine Party veranstaltet hat. Und das sind so die ersten
Eindrücke, die mir sehr gefallen haben und die mich auch in weiterer Folge geprägt haben. Und ich
möchte doch zum beruflichen Impetus dann noch sagen, also: ich habe mich dann doch beworben, und zwar auch
mit Hilfe durchaus bereitwilliger österreichischer Kontakte - denn gerade 1963, wie ich erstmals nach
Amerika gekommen bin und eben an der NYU das Studium begonnen habe - 1963 wurde auch das österreichische
Kulturinstitut in New York eröffnet. Und das war für mich auch ein wichtiger Eindruck, da war der erste
Leiter dieses Kulturinstituts, ein Herr Dr. Wilhelm Schlag, und mit dem bin ich dann bis zu seinem leider
doch relativ frühen Tod auch befreundet gewesen, um das nur zu sagen. Der ist dann später zurückgekommen
nach Österreich und war dann Leiter im Kulturministerium der damaligen österreichischen
Museen – da waren die großen Museen noch eingegliedert, nicht wie es heute ist, ausgegliedert.
Und dieser Willi Schlag hat mir auch geholfen, dass ich dann noch bleiben konnte, nämlich Visum-mäßig und
auch nach den Bedingungen des Fulbright-Stipendiums. Und das war für mich sehr interessant. Er hat - das
sei vielleicht auch im Rückblick erzählt - gerade New York City und der historische Background, dass gerade
in New York eben sehr viele österreichische Immigranten waren, die in diesem Kulturinstitut mit
dem ersten Leiter Willi Schlag einen intensiven Bezug hatten zu ihrem Ursprungsland. Und bei Veranstaltungen
bei dem Kulturinstitut, an denen ich teilgenommen habe, habe ich daher auch viele ehemalige Österreicher
kennengelernt. Und dann hat diesen Willi Schlag noch etwas an mir beeindruckt – die NYU, die damals
auch natürlich interkulturelle Programme hatte, abgesehen jetzt vom Studienprogramm - die hat die
ausländischen Studenten, oder hat gesucht unter ausländischen Studenten in Zusammenarbeit mit der Stadt
New York - Studenten, die bereit waren eben in Schulen zu gehen, in öffentliche Schulen in New York und dort
im Rahmen des Geschichtsunterrichts oder Geographieunterrichts über ihr Land zu erzählen. Und
da habe ich mich gemeldet und habe dann gedacht, na da gehe ich aber zum österreichischen Kulturinstitut und lasse
mir helfen, Materialien geben und so weiter. Und da war ich in Bereichen in New York dann in Schulen, die
man sonst als Besucher nicht besuchen würde. Das sind ja unterschiedlichste Gebiete allein in Manhattan.
Lower East Side - das war damals zumindest eine eher bedürftige Gegend und so auch daher die öffentlichen
Schulen. Aber eindrucksvoll dort dann mit jungen Schülern zu sprechen, deren Interesse zu sehen und
über Österreich referieren zu können, über diese Nachkriegszeit. Also an das erinnere ich mich auch
noch. Und dann war es eben so, dass ich als einziger dieser internationalen Studentengruppe in dem Jahrgang
‘63/‘64 nach dem Abschluss Gelegenheit hatte, bei einer Anwaltskanzlei - die damals hieß „Debevoise Plimpton
Lyons and Gates“ eine der großen Wall Street Law Firms, wie es damals geheißen hat, doch als
ausländischer Jurist mitpraktizieren zu können. Und das war für mich dann auch für die weitere
Berufslaufbahn prägend, weil bei uns in Österreich damals, also 60er Jahre und auch noch 70er
Jahre, hat es noch nicht größere Anwalts-Gruppen gegeben. Die Rechtsanwaltschaft wurde hauptsächlich
eigentlich praktiziert durch einzeln praktizierende Anwälte oder aber auch Vater-Sohn-Verbindungen, aber
nicht Anwalts-Sozietäten. Und der Senior-Partner, wenn man das auf Amerikanisch-Englisch die Vornamen
ausdrückt ganz vielleicht lustig: Eli Whitney Debevoise. Seine Vorfahren stammten ab von
französischen Hugenotten, die ausgewandert sind. Und der war auch im öffentlichen Dienst tätig im Rahmen
seiner langen Berufslaufbahn und war - ich glaube, so hat man damals gesagt, Assistant High Commissioner for
Germany, also in der Besatzungszeit Deutschlands, und hat daher Kontakte zu Deutschland gehabt. Und da
erinnere ich mich, wenn ich das erwähnen darf, als eine doch ganz interessante historische Sache: 1952 war er
Verhandlungsleiter der westlichen Alliierten zum Abschluss des sogenannten Bonner Vertrages mit
Westdeutschland - der hat stets gegolten als ein Ersatz eines Friedensvertrags mit Deutschland, also
mit Westdeutschland. Und 1964 war dann noch, also lange nach Abschluss dieses Vertrages, waren
Ausführungsgesetze in Deutschland noch zu absolvieren und da hat es unterschiedliche Meinungen zwischen den
Parteien gegeben in der Auslegung bestimmter Bestimmungen. Ich will mich da nicht zu sehr
verbreitern. Und die Gegensätze haben lange angehalten und dann hat offenbar ein Politiker oder mehrere haben
gesagt: Naja, fragen wir doch den, der das verhandelt hat, und haben nachgeforscht – das war der Herr
Debevoise. Und der hat ein Gutachten zu bestimmten Fragen gegeben und da ist es ihm ganz passend gewesen,
dass ein deutschsprachiger Jurist ihm behilflich war, die Literatur, die zu solchen Fragen in Deutschland
bestanden hat und geschrieben wurde, ihm zu erläutern. Und dann war noch ein Zufall. Ein anderer
Partner, erfolgreicher Partner, hatte auch einen Bezug zu Wien als damals Verhandlungsleiter, als Anwalt, bei
der Etablierung der Atomenergiebehörde in Wien. Und da gibt's ja immer dann ein sogenanntes Status Agreement
mit der Republik Österreich und das hat er verhandelt. Er war über ein halbes Jahr in Wien und ich glaube fast,
das hat vielleicht auch dazu beigetragen, dass er gesagt hat: Naja, das wäre ganz gut, den können wir
gebrauchen bei Schiedsverfahren. Und da habe ich früh das internationale Schiedsgerichtswesen durch ihn
kennengelernt. Übrigens der Name war Robert B. van Mehren, Bob van Mehren, und der hatte einen
Zwillingsbruder, der ein bedeutender Professor für Recht in Harvard war. Und so haben sich wirklich
schöne internationale Kontakte ergeben gehabt. Na ja, und dann bin ich eben zurückgekommen, musste ich
zurückkommen, wie gesagt, nachdem ich dann die internationalen Kollegen in Südamerika besucht habe
und von der Reise bin ich dann noch einmal zurück nach New York gekommen. Und da zurück habe ich das Gefühl
gehabt, jetzt nach Südamerika, ich komme wieder heim. Und da ist es mir damals dann wirklich sehr schwer
gefallen, New York zu verlassen und wieder nach Österreich zurückzukehren und ich muss sagen, dass ich
lange Zeit dann so immer ein Sprücherl gehabt habe. Ich hab eigentlich nie einen Cultural Shock gehabt von
Österreich hinüber nach New York zu gehen, aber ich habe dann oft so das Sprücherl gepflogen: ich habe
einen Cultural Shock erlebt wie ich von Amerika wieder zurückgekommen bin 1966. Da wollte ich mich dann
bewerben eben doch bei Anwaltskanzleien und bei den ganz wenigen, die doch sehr profiliert auch schon
damals im Handelsrecht und Wirtschaftsbereich waren. Wie gesagt, es hat ja keine Anwaltssozietäten gegeben
die wirklich auf breiter Basis Unternehmen betreut haben, aber doch einige. Und da habe ich dann auch so
eine Erinnerung - ein Sprücherl, wenn ich das erzähle, beim Interview habe ich also mich entsprechend
vorgestellt, wie man es heute ja auch macht, aber damals schon und habe eben referiert, was ich gemacht
habe. Und das ist das Sprücherl, da hat mich der durchaus prominente Anwalt unterbrochen und hat
gesagt: „Wo waren’S, Herr Kollegah? In Amerika? Gehen’S, hörn’S auf, die haben doch kein
Rechtssystem!“ Also Stichwort Unterschied: kodifiziertes Recht und Case Law. Und damals - ich
spreche also jetzt, das glaube ich ist so allgemein ganz interessant, nicht nur jetzt rein juristisch -
war schon noch so die Einstellung: Naja, wir brauchen keine langen Verträge, weil das steht eh alles im
Allgemeinen Bürgerlichen Gesetzbuch oder im Handelsgesetzbuch, da brauchen wir keine langen
Verträge schreiben. Und in Wirklichkeit, im internationalen Wirtschafts- und Vertragsrecht, war es
schon so, dass eben insbesondere die Wall Street Law Firms bei Wirtschafts-Verträgen und Handelsverträgen
angesichts des Case Law Systems sehr darauf schauen mussten und geschaut haben, den Sachverhalt bei der
Vertragsgestaltung genau festzuhalten, um zu dokumentieren, wovon beide Parteien, also
vertragsabschließende Parteien ausgegangen sind. Und deswegen sind das lange Verträge geworden, und die
haben später Eingang gefunden natürlich heutzutage in allgemeine Vertragsformen. Und dass etwa im
Unternehmensbereich beim Unternehmenskauf speziell eine sogenannte Due Diligence gemacht wird, und
damals kaum - also das Wort hat es gar nicht gegeben im europäischen Sprachgebrauch - das ist alles von
Amerika gekommen. Und die berühmten - etwa bei einem Unternehmenskauf - „Representations and Warranties“,
also einzelne Gewährleistungsverpflichtungen mit entsprechend festgehaltenem Sachverhalt, das hat
insgesamt die Wirtschaftswelt und die Juristerei insgesamt von eigentlich dem angelsächsischen
Rechtsbereich erlernt, und das ist heutzutage Allgemeingut. Und daher war es dann so, dass ich durch
Zufall eine Möglichkeit hatte, in - nicht eine Anwaltskanzlei, in eine private Anwaltskanzlei
einzutreten und dort meine ersten Berufserfahrungen in Österreich zu beginnen - sondern ich bin eingetreten
in die Finanzprokuratur. Da habe ich eine Chance erhalten. Das ist die Rechtsanwaltskanzlei der
Republik Österreich. Und die hat, wie man ja weiß, lange Tradition, geht sogar zurück in die Zeit der
österreichisch-ungarischen Monarchie - ins Habsburgerreich. Und der damalige Chef in der
Prokuratur, der hatte selbst begonnen noch in einer Zeit, wo die Finanzprokuratur eine Außenstelle in
Lemberg in der Ukraine hatte. Also das war sehr interessant und ich habe auch wirklich erfahren dann
doch ein gewisses Ausmaß an Erfahrung in einer Gruppe in der Finanzprokuratur. Später dann habe ich eben
doch anerkennend vielfach gesagt: In diesen Jahren, in diesen ersten Jahren: „The Finanzprokuratur was the
first and only law firm in Austria“, und daher habe ich sogar heute noch Kontakt zu ehemaligen Kollegen,
pensioniert und so weiter - und zum jetzigen Innenminister Wolfgang Peschorn, den kenne ich auch.
Aber irgendwann habe ich mich dann bei der Prokuratur - und das war schon dann nach fünf Jahren, nach
Abschluss der notwendigen Rechtsanwaltsprüfung und auch Prokuraturs-Prüfung - mich entschließen müssen
und wollen: bleibe ich da oder mache ich jetzt doch was anderes? Und da habe ich durch Zufall auf der
Straße getroffen einen alten - nicht unmittelbaren Schulfreund in der gleichen Klasse, aber in der in der
gleichen Schule, in diesem Maroltinger-Gymnasium, und der war in einer prominenten Kanzlei und hat doch
überlegt sich selbständig zu machen, und da haben wir dann spontan uns entschlossen: Machen wir das
gemeinsam! Und so ist die Kanzlei „Heller und Löber“ - dieser Freund Kurt Heller, mit dem ich dann das ganze
Berufsleben gemeinsam war - konnten wir so einen ersten Schritt setzen in Richtung Anwaltssozietät,
auch mit den Erfahrungen, die ich in New York hatte. Und da wurde dann „Heller, Löber, Bahn & Partner“
daraus, und das war eine Erfahrung, die eben auch zurückgeht auf meine erste Fulbright-Zeit und die
Amerika-Erfahrung, wobei ich auch sagen will: Es sind Eigenschaften, die ich in der Fulbright-Zeit und in
Amerika erlernt und mir angewöhnt habe, die durchaus sehr hilfreich waren, weil eben z.B. in einer
Partnerschaft, wenn ein Mandant kommt, habe ich dann immer die Praxis gehabt und die anderen Kollegen auch,
die Kanzlei vorzustellen. Und selbst wenn man selbst gearbeitet hat an einem Fall, dann zwischendurch
einmal zu sagen: Bitte lernen Sie meinem Partner Sowieso kennen und so weiter. Und das,s muss ich sagen,
war eine Sache, die ich da während meiner Zeit in Amerika gelernt habe. Eine andere eindrucksvolle
Erfahrung, die mir gerade jetzt auch wieder einfällt, ist dass ich in Amerika damals - und das ist sicher
heutzutage auch - wirklich die Hilfsbereitschaft, die ich schon einmal erwähnt habe, aber auf professioneller
Basis kennengelernt habe, wo viele Menschen… Und da gibt's dort im Englischen den Begriff, den man bei uns
kaum in diesem Sinne verwendet, dass man sich auch sogenannten „pro bono activities“ widmet. Hier würde
man sagen gemeinnützige Tätigkeit oder Hilfstätigkeit und so. Aber unter Verwendung der lateinischen
Ausdrücke „pro bono“ sagt es eigentlich das sehr gut aus. Und das war eigentlich auch für mein weiteres
Leben und bis heute prägend - sowohl auch dann für die Sozietät als auch für mich persönlich. Daher kam es,
dass ich mich auch interessiert habe und da mich die Partner der Sozietät bestärkt haben, dass ich in der
Standesvertretung der Rechtsanwälte – also in der Rechtsanwaltskammer - tätig war, fast 20 Jahre. Und
das waren auch sehr interessante Zeiten, wo man, damals unter einem legendären Präsidenten Walter
Schuppich, der schon früh, also noch in Zeiten des Kalten Krieges und des kommunistischen Ostblocks
Beziehungen gepflogen hatte auf Anwaltskammer-Ebene. Und da gab es sehr früh die sogenannte österreichische -
nicht österreichische, sondern internationale Präsidentenkonferenz aller Anwaltskammer-Präsidenten.
Und da waren Kammerpräsidenten, Ungarn und der anderen Nachbarländer bis Rumänien in Wien jährlich
versammelt, und das waren auch interessante Eindrücke. Noch dazu durch diese internationale Ausrichtung - und
ich sage auch das Kennenlernen anderer Kulturen - waren wir dann, also als österreichische Sozietät die
ersten - unmittelbar beim Fall der Mauer bzw. eben der Öffnung des Ostblocks, dass wir 1989 ein Büro in
Budapest gegründet haben, und das war aus Europa die erste außerungarische, also ausländische
Anwaltskanzlei. Da musste man eine Lizenz erwerben, dass man dort ein Büro eröffnen kann, und auch dann in
Prag und Bratislava. Und das wiederum hat dazu geführt, dass deutsche Kollegen und Freunde - mit
denen wir schon im beruflichen Kontakt waren - interessiert waren, doch an uns in Wien mit einem
Standort und so hat sich dann ergeben die erste grenzüberschreitende Fusion von Anwaltskanzleien in
Deutschland und in Österreich. Die hat dann geheißen „Bruckhaus Westrick Heller Löber“, wobei es für mich
auch berührend war und interessant war, dass die deutschen Freunde gesagt haben: Na, wir wollen gern im
Firmenwortlaut eine Gleichwertigkeit, dass es nicht so ausschaut, dass die Deutschen da die Österreicher
übernommen haben. Und daraus sind auch langjährige Freundschaften entstanden und eine partnerschaftliche
Ausübung des Berufs. Und auch da kann man eigentlich sagen, von der Einstellung her ist das zurückgegangen
auf die amerikanischen Erfahrungen. Daher sage ich - wenngleich die Verhältnisse heutzutage –
international, Digitalisierung, weltweite Vernetzung - sicher andere Verhältnisse sind, aber doch dieses
Fulbright-Programm ist ein für mich prägendes Programm gewesen, das im Grunde genommen mein ganzes Leben
positiv beeinflusst hat. Noch dazu wo dann jetzt die Anwaltsgruppierung - die europäische - sich irgendwann
entscheiden musste, und das war noch in meiner Aktivzeit - kommen wir ohne die Angelsachsen aus in
dieser globalisierten Welt? Und daraus ist jetzt eben die große internationale Sozietät geworden:
Freshfields. Eben auch mit großer Betonung dieser Lingua Franca - International Legal Lingua Franca –
Englisch. Und das waren alles Erfahrungen, die im Grunde genommen kontinuierlich waren, wie ich meine,
und bis heute im Rückblick daher für mich selbst ein schönes Bild ergeben.
Ich erwähnte, dass ich schon in der Gymnasialzeit aktiv war, bei den Schulclubs, da hat es nur ganz wenige
gegeben, ich glaube 4 in ganz Wien. Und die österreichische Liga für die Vereinten Nationen hatte
das organisiert. Und da gab‘s eine - und gibt es heute noch - eine internationale Vereinigung dieser
Nationalen Associations sage ich einmal, die fördern das Verständnis für die Vereinten Nationen,
insbesondere damals in den 60er Jahren. Und da war gerade durch Zufall - es gibt keine Zufälle im Leben -
war zu Beginn meines Aufenthalts in New York eine internationale Konferenz der WFUNA: der „World
Federation of United Nations Associations“. Und damals war es ja nicht so leicht, einfach dort hinüber zu
jetten - abgesehen von den Kosten damals - und da bin ich zu dem honorigen Vorstand dieser Liga der
Vereinten Nationen gegangen und habe mich angeboten: Na, ich könnte ja vielleicht die Liga vertreten - und
tatsächlich haben die dann zugestimmt und da war ich bei weitem unter allen möglichen Honoratioren von der
ganzen Welt der Jüngste - Vertreter Österreichs mit 23 Jahren. Und der damalige Generalsekretär der Vereinten
Nationen – U Thant - der hat auch mich zu einem Gespräch empfangen und da habe ich dann ein Foto
gemacht, oder wurde ein Foto gemacht und das wurde mit meinem Bericht über die Konferenz danach in der
Zeitschrift der Liga der Vereinten Nationen veröffentlicht. Also damals war ich natürlich schon
mächtig stolz, dass ich da an so einer Konferenz teilnehmen konnte – was aber auch bewirkt hat, dass
mein Interesse an der internationalen politischen Entwicklung und den internationalen Organisationen
sehr beflügelt wurde. Bei dieser Konferenz damals 1963, das war unter der Präsidentschaft John F.
Kennedys, der hat auch eine Ansprache gehalten zu der versammelten Vertretung der World Federation of the
United Nations Associations - und mir ist damals wie auch vielen anderen ja noch in Erinnerung dieser
Ausspruch von John F. Kennedy: „Do not ask what your country can do for you - ask what you can do for your
country!“ Leider musste ich damals dann im November miterleben an Ort und Stelle - das war gerade ‘63, mein
erstes Semester an der NYU - wie Kennedy ermordet wurde. Das war schon auch sehr eindrucksvoll.
Also von dem Fulbright-Programm habe ich tatsächlich schon zum Ende der Gymnasialzeit erfahren, und da habe
ich mich erstmals interessiert und dann muss ich auch einen Namen nennen, den alte Fulbrighter sehr in
Erinnerung haben: eine berühmte Frau Wild. Und diese Frau Wild war wirklich sehr hilfreich, immer auch sehr
behutsam, wenn Sie einem wollte näherbringen, dass es keine Chance hat oder dass es nicht sinnvoll ist, je
nachdem in der Stufe der Berufsentwicklung oder der Studien-Entwicklung. Und so hatte ich mich erstmals
doch unmittelbar nach der Studienzeit beworben - und da hätte ich keine Chance gehabt. Und dann war noch
der Ratschlag von Professoren auf der Universität dann: „Herr Kollege, machen‘S lieber erst einmal das
Studium fertig.“ Und das war dann für mich eigentlich durchaus plausibel und ich war auch nicht enttäuscht,
dass das nicht geklappt hat. Und der Auswahlprozess - da muss ich noch dazu sagen - es kam eben dazu, dass
ein alter Freund, jetzt eben besagter Roger Milgrim, den ich da in der Universität Grenoble kennengelernt
habe, mir eröffnet hat, es gibt eben nicht nur die Bewerbung zu dem Programm an der NYU, sondern
auch für ein Stipendium - und das waren andere Institutionen.
Da war eine Ford Foundation Fellowship, und dort habe ich mich beworben,
also alles auf schriftliche Weise. Und damals halt natürlich mit der Post und das in
Kombination mit dem Fulbright-Reisestipendium, was aber mehr ist als nur die Kosten für die Reise. Wie
ich schon erwähnt habe, es so war dann auch eine Betreuung vor Ort damit verbunden bzw. auch
Versicherungen, Krankenversicherung während des ganzen Jahres.
Und da habe ich mich eben damals bei der Fulbright-Kommission in Wien beworben.
Ich glaube auch schriftlich mit großen Unterlagen, auch Bewerbungs-Empfehlungsschreiben
musste man dann beibringen, und das war dann auch ein Interview, ein langes, und da
war ich dann sehr froh, wie einige Zeit danach die Meldung kam: Ja, das hat jetzt geklappt.
Als allererstes war ich dann eben nicht direkt an der Universität. Ich muss dazu sagen, ich bin empfangen
worden durch diese Gastfamilie, bei der ich dann zwei Wochen - ich glaube ungefähr zwei Wochen -
in Larchmont, dem Suburb von New York, sein konnte und dann habe ich
aber mir damals gedacht - kann ich irgendwie meine finanzielle Position aufbessern? -
und habe, weil ich in Österreich zurück als Skilehrer doch billig an Ski herangekommen
bin, habe ich 5 Paar neue Ski verpackt mitgenommen in der in der Annahme, ich kann die dort
sehr gewinnbringend verkaufen. Nur hat sich herausgestellt, dass dort damals es schon auf breiter
Basis solche Aktionen gab mit verbilligten Skiern und so weiter, sodass ich froh war, dass ich die halbwegs
- und zwar in einem Schweizer Skiclub, wo ich dann Zugang fand - verkaufen konnte. Und als erstes war für
mich eigentlich die Möglichkeit - oder was ich als erstes gemacht habe - war dort bei der Gastfamilie
kennenzulernen, wie das Familienleben und das Leben in der Nachbarschaft vor sich geht.
Bei den Nachbarschaften war für mich besonders auffällig, dass man sich gegenseitig viel mehr
geholfen hat, als ich damals in Erinnerung hatte aus Österreich - dass auch man in der unmittelbaren
Nachbarschaft, und zwar auf einer einfachen Basis, immer wieder auch Partys organisiert hatte. Das war
damals in Österreich noch nicht wirklich weit verbreitet. Und dass man auch eben gegenüber jungen
Leuten damals anders aufgetreten ist wie bei uns in Österreich. Dieses herrschaftliche Auftreten oder auch
das sehr seniorale Auftreten ist absolut nicht dort üblich gewesen, sondern sogar in so einer
nachbarschaftlichen Atmosphäre habe die Menschen auch per Vornamen sich angeredet. Unabhängig vom Alter, und
das ist mir auch besonders aufgefallen, dass man da dann auch in der Wortwahl und so: „Nice seeing you!
Hope to see you again!“ und so weiter, das war damals in Österreich oder auch in Wien noch nicht üblich.
Also zu dieser Zeit war es doch so, dass in Österreich - und das ist glaube ich schon auch heute noch allgemein
bekannt - der Frontalvortrag der österreichischen Professoren im Vordergrund stand, währenddessen in
Amerika man tatsächlich selbst sich Dinge erarbeitet hat. Da darf ich darauf hinweisen, es hat im
amerikanischen Jus-Studium jeweils von Vorlesung zu Vorlesung Reading Assignments gegeben, die dann aber
in der Vorlesung oder eben in der Lehrveranstaltung mit dem Professor, mit den Studenten diskutiert
wurden. Und das ist mir wirklich besonders aufgefallen, weil das auch ergeben hat, dass an einer
amerikanischen Universität die mündliche Ausdrucksweise schon der Studierenden gefördert wurde
und verbessert wurde, während das dazumal in Österreich noch nicht sehr weit verbreitet war. Ich
muss sagen, es gab für mich eindrucksvolle Persönlichkeiten. Eben ein Professor, der auch damals
schon im Bereich des Zivilrechts - Fritz Schwind - über die Landesgrenzen hinausgeblickt hat. Auf dem
Gebiet des Verfassungsrechts auch noch zu erwähnen Professor Günter Winkler, der ein ausgesprochener
Experte und Kenner des Werks war von Hans Kelsen, der ja auch emigriert ist, emigrieren musste nach Amerika.
Der Schöpfer der österreichischen Bundesverfassung, der entwickelt hatte dann die reine Rechtslehre und
ein großes Buch geschrieben hat über die reine Rechtslehre. Und das hat Günter Winkler mit einer
kleinen Gruppe von engagierten Studenten in einem Seminar entwickelt - also interpretiert und sozusagen
die Anwendung des positiven Rechts, des gesatzten Rechts unter Abgrenzung zu Theorien, zu Ideologien,
ideologischer Betrachtung des Rechts, die reine Rechtslehre abgegrenzt hat und das hat mich schon sehr
beeindruckt. Aber zurück zu der Frage der Unterschiede, glaube ich doch, dass in Amerika eben
durch diese Art der Ausbildung - wo die Studenten gleich zu Beginn zur Diskussion über Rechtsfälle
aufgefordert werden und eben dieses Case Law anhand der Fälle sich zum Teil selbst erarbeiten und dann mit
dem Professor diskutieren in zweiter Richtung - schon etwas für die praktische juristische Tätigkeit, die
Tätigkeit der juristischen Berufe an Vorteil hat und das habe ich dann so auch gesehen. Und zweitens auch
die Einstellung der gegenseitigen Zusammenarbeit auf dem Rechtsgebiet, dass man eben doch die Fähigkeiten
der anderen - gerade in einer Anwaltspartnerschaft - nicht nur registriert, sondern auch gegenüber den
Mandanten hervorhebt, und diese Einstellung ist schon der Anerkennung der anderen Persönlichkeiten – das hat
mich in Amerika sehr beeindruckt nd auch geprägt.
Das Campusleben hat auch einen besonderen Wert, natürlich, im Zusammenhang
mit dem Studium, weil dort gerade an der New York University Law School – das ist
Washington Square, der Beginn, der Fifth Avenue, das ist ein wunderbares Gebiet. Greenwich Village, wo eben
es auch eine Neighborhood gibt, sozusagen eine spezifische Nachbarschaft, und das war doch von der
New York University dort besonders geprägt. Und das hat aber auch zu tun, dass eben der Hauptteil der
Studenten absolut von woanders herkommt als von der Stadt, in der die Universität gelegen ist. Und das
hängt mit dem amerikanischen Universitäts-System zusammen. Hat heute natürlich in Europa schon auch
Ähnlichkeiten, aber das ist mir besonders aufgefallen, wobei man dann auch eine besondere Etikette der
Verhaltensweisen in dem Campus an den Tag legen musste. Und das hat man auch erlernt, würde ich sagen,
an Höflichkeit, an Rücksicht in dem Zusammenleben am Campus - und das habe ich in dieser Form nicht aus
Wien gekannt. Vielleicht nur rein gesellschaftlich aus meiner Erinnerung: die Studenten untereinander, das
ist auch ein Unterschied gewesen zu Österreich. Das ist vielleicht ein bissel eine banale Sache in der
Beschreibung der Verhaltensweisen der Studenten: da hat es tatsächlich dort die Übung gegeben - während
man halt unter der Woche hart gearbeitet hat am Studium - am Wochenende war es üblich, ein Date zu
haben. Und für die männlichen Studenten war das so, dass die untereinander dann schon gesagt haben, wie
die Woche fortgeschritten ist, dass man dann sagt: „Na, hast Du schon ein Date für das Wochenende?“ Und
das war doch eine Formalität, die es bei uns in der Weise nicht gegeben hat. Und da sage ich einmal, die
Damen haben das ganz zum Teil geschickt - ich will nicht sagen ausgenützt, aber gehandhabt. Da musste
sich halt ein Studienkollege zwar nicht bewerben, aber einen gescheiten Vorschlag machen.
Nicht nur dass man auf einen Kaffee geht, sondern vielleicht irgendetwas
gemeinsam besucht und so weiter. Also das waren keine engen Beziehungen
zwischen Manderln und Weiberln, aber es war unter den männlichen Studenten eine Art
Hierarchie, dass man mit Stolz sagt: „Na ich habe schon fürs nächste Wochenende ein Date!“ Das ist mir
aufgefallen als was Besonderes, und das hing auch mit dem Campus zusammen und doch der Möglichkeit, auch
sich untereinander - abgesehen von der Studienbank - sich zu treffen oder was zu unternehmen. Und das war
dort eine größere Formalität, wie ich mich erinnere, als das in Wien etwa locker der Fall war.
In Amerika ist mir wirklich als Besonderheit, als Festtag aufgefallen Thanksgiving und das
Thanksgiving-Dinner. Da bin ich eingeladen worden von der Gastfamilie nach Larchmont, und das war also
wirklich erstmals für mich ein Erlebnis wie das abläuft und dass der Truthahn eben besonders
gepflogen wird - die Zubereitung des Truthahns mit einer spezielle Fülle und so weiter, und wie man
da also gedenkt der frühen Zeit in Amerika. Also, das ist mir besonders aufgefallen - und dann ist mir doch auch
aufgefallen während der Studienzeit eben das besondere Verhältnis zu den Professoren, wo man wirklich sagen
kann: die haben sich auch von der Professorenschaft her bemüht, einen persönlichen Kontakt zu den
Studenten zu pflegen. Das ist mir besonders aufgefallen.
Ich habe tatsächlich die Chance gehabt, die Stadt zu erkunden, denn erstens habe ich nie Angst gehabt, mit
den öffentlichen Verkehrsmittel zu fahren - also die berühmte New Yorker Subway. Da muss ich sagen,
das habe ich doch das Gefühl gehabt habe, dass das ein früher Erfolg des Zusammenlebens in dieser
in dieser Stadt, in diese ausgebreiteten 5 Boroughs, wie sie heißen,
Stadtteile mit großer Unterschiedlichkeit zu fahren und dann auch
in weiterer Folge, viele Jahre später, wie ich auch beruflich wieder hingekommen bin,
bin ich meistens vom JFK John F. Kennedy Airport mit öffentlichen Verkehrsmittel in die
Stadt gefahren. Und wie gut die funktioniert haben, da habe ich auch gedacht, dass ist eine gute Einrichtung.
Ich bin froh in Wien, dass wir jetzt so dichte öffentliche Verkehrsmittel haben, die - in anderer
Größe der Stadt - aber vergleichbar sind und da war ich sehr beeindruckt. Und dann war ich beeindruckt in
New York, weil sie fragen, ob ich die Stadt ergründen konnte, dass ich doch die unterschiedlichen
Atmosphären in verschiedenen Stadtteilen von New York kennengelernt habe und kennenlernen konnte.
Also dass auch durchaus unterschiedliche Atmosphäre bei den Universitäten – also die berühmteste New Yorker
Universität ist die Columbia University mit der Columbia Law School - und da ist einfach die
Atmosphäre schon von der Architektur und dem Campus her eine andere wie die der New York University in
Greenwich Village. Und das muss ich sagen, hat mich auch beeindruckt, dass es möglich ist, in dieser
Riesenstadt in den einzelnen Stadtteilen und durchaus in kleineren Gebieten - ich sag’s jetzt auf wienerisch -
ein Grätzl-Denken zu entwickeln und das besteht in New York meines Wissens auch heute noch.
In der Studienzeit, das ist auch interessant, der Studien-Campus wurde schon genannt, und da gab es ein
Haus direkt am Washington Square, wunderbar. Ein Studienzentrum mit Kleinstwohnungen, und das waren
entweder Zweier-Zimmer oder ich glaube zwei waren Dreierkombinationen, also da ist man zu dritt gewesen,
hat aber den Vorteil gehabt, dass dieses Zimmer nicht nur ein Schlafzimmer war, sondern auch ein Wohnzimmer
hatte, sogar mit einem kleinen Küchen-Abteil. Und da haben wir zu dritt immer uns aufgeteilt die Agenden,
wobei ein Südamerikaner mit von der Partie war und ein amerikanischer Student. Das war derjenige, der mich
ursprünglich abgeholt hatte oder mich begrüßt, wie ich mit dem Schiff angekommen bin - und der hat immer
gerne gekocht und ich habe immer dann die Funktion des Abwäschers übernommen. Also da habe ich auch diese
gegenseitige Hilfsbereitschaft empfunden und das war sehr nett. Und da haben
wir natürlich dann auch Partys geschmissen und so.
Weil ich so oft die Gastfamilie erwähnt hatte mit den jetzt erwachsenen Kindern,
mit denen ich heute noch in Kontakt bin – da ist mir als Anekdote erinnerlich,
dass die mich zu Weihnachten eingeladen hatten. Und die waren interessiert zu sehen, dass die Kinder auch
Skifahren lernen. Und da war ich behilflich Ski zu kaufen und habe dann vorgeführt, wie es damals in
dieser alten Zeit - heute mit den heutigen Skis macht man das nicht mehr – die so genannte Spitzkehre: da
hat man einen Ski auf das Hinterende gestellt, den umfallen lassen und ist dann mit dem anderen direkt
wieder daneben gestanden und war also direkt in die andere Richtung. Und da habe ich dort versucht, denen
die Spitzkehre zu zeigen und da ist es passiert, mit dem Ski Aufstellen und Wenden, dass ich den dortigen
Christbaum umgeworfen habe. Also das war furchtbar! Und da habe ich deren Großzügigkeit empfunden, dass
die nicht mich besonders kritisiert haben oder Vorwürfe – ich meine, die Hausfrau hätte ja
aufschreien können und hätte mich leicht beschimpfen können und das war aber nicht der Fall, sondern wir
haben alle zusammen den Christbaum wieder aufgebaut und es war nicht eine merkliche Verstimmung. Und da
habe ich mir gedacht: also so eine Großzügigkeit hätte es bei uns nicht gegeben. Das ist mir als Anekdote in
Erinnerung. Aber sonst an Anekdoten? Das habe ich schon erzählt, die Geschichte der Erlebnisse in
lokalen Schulen, dass sich Schulkinder durchaus schon interessiert haben für Österreich auch und so weiter.
lso habe ich mir damals gedacht, das ist doch eine weltoffene
Erziehung in den Schulen gewesen - öffentliche Schule.
Also damals, muss ich sagen im Vergleich zu Österreich - und wir waren ja bis 1955,
Stichwort österreichischer Staatsvertrag eben ein besetztes Land, mit den vier Alliierten
mit unterschiedlicher Ausprägung und auch unterschiedlichen Eindrücken der
Bevölkerung von den sogenannten Besatzungsmächten –
da habe ich schon das Gefühl gehabt: Naja, die Amerikaner
haben hier vielleicht den besten Eindruck von den anderen im Vergleich zu den anderen hinterlassen, und
da war es für mich schon besonders, jetzt Amerika vor Ort hautnah zu erleben. Und das war für mich schon
eben eindrucksvoll durch die Unterschiedlichkeit, weil damals ich auch natürlich früh nicht nur bemerkt habe,
sondern gelernt habe und gesagt wurde, die unterschiedlichen Ausprägungen der verschiedenen Teile
der Vereinigten Staaten von Amerika. Der berühmte mittlere Westen und der Süden - die Südstaaten damals
natürlich - und die unterschiedlichen Einstellungen auch der Menschen. Und das ist damals durchaus
ausgeprägt gewesen, wobei ich beeindruckt war durch den Osten oder den Nordosten der Vereinigten Staaten,
wo doch - sagen wir mal - auf breiter Bevölkerungsbasis die Intellektuellen vertreten waren.
Auch New York mit dem Zusammenhang mit Europa - nicht zu reden vom jüdischen Einfluss - und dann Boston
natürlich und Harvard Law School und so weiter. Und da habe ich gesehen auch, dass dann Leute, die ich später
kennengelernt habe und wo ich schon akklimatisiert war auch in der Sprache – „Oh, you are an Easterner!“ hat
dann irgendjemand vom Süden oder vom Westen gesagt. „Oh, you are an Easterner!“, also bissel sozusagen
hochnäsig oder – nicht abfällig - dass die Ost- Amerikaner, also New York und auch Massachusetts
vielleicht ein bissel die Nase hoch halten gegenüber anderen Teilen und Bevölkerungsgruppen in Amerika.
Also, das ist mir schon aufgefallen und das ist ja,
wie wir wissen, heute wahrscheinlich sogar noch extremer.
Naja… Ich habe schon Andeutungen gemacht und da muss ich sagen, es war eben für mich nicht
leicht zurückzukommen. Und gerade wie ich dann - und nur zwei
Monate musste ich von dem sogenannten Gerichtsjahr noch vollenden, und da habe ich natürlich auch erzählt
von meinen Aufenthalten in Amerika dem Richter, dem ich zugeteilt war. Und da habe ich dann gemerkt - na
so besonders interessiert ist er nicht. Um jetzt wieder zurück zu blicken auf die Besatzungszeit noch:
Vor 1955, da hat es für meine Generation damals die Erinnerung gegeben, dass schon entwickelt wurden so
Sager gegenüber den Besatzungsmächten und gerade auch gegenüber den Amerikanern, die vielleicht ein
bissel auf die Idee, dass amerikanische Militärs oder eben
Besatzungssoldaten vielleicht ein bisschen überheblich waren -
und da hat sich entwickelt der Sager „Ami go home!“ Das war lustig, das hat der Richter dann lustig
mir gegenüber gemeint, indem er manchmal diesen alten Ausspruch auch wieder geprägt hat mir gegenüber: „Na –
Ami go home!“ Also, das war schon so, dass ich das Gefühl hatte damals also, ich habe einen Cultural
Shock gehabt, wie ich zurückkommen bin nach Österreich, weil ich - und das ist natürlich in der
Jugend verständlich, wenn man gute Erlebnisse hatte und auch Erfolgserlebnisse, wie ich sie hatte in
Amerika, dass man dann sich auch ein bissel identifiziert und sich dort zu Hause fühlt. Und daher
sag ich heute noch, New York City ist meine zweite Heimatstadt. Und wenn ich heute da zurück denke, dass
das mit Fulbright begonnen hat, so ist es schön für mich so eine durchziehende Linie zu haben durch ein
ganzes Leben, wo man nicht so in so Gegensätzen denken muss – „Na das war schlimm!“ Oder: „Nur das war gut!“
und so weiter, sondern ich habe durch dieses Fulbright-Program und durch die amerikanische
Erfahrung, die ich dann eben umsetzen konnte, wirklich das subjektive Gefühl, was sehr schön ist in meinem
Alter dann: es hat sich eine Linie durch mein ganzes Leben durchzogen, einschließlich dann nicht nur der
Möglichkeiten immer wieder auf nach Amerika und insbesondere nach New York zurückzukehren, sondern
insgesamt auch, weil ich damals ja andere Kulturen kennengelernt habe, in anderen Ländern tätig zu sein.
Da sage ich vielleicht jetzt - ohne jetzt in Details zu gehen oder etwa die berufliche Verschwiegenheit zu
verletzen - ich habe dann in Österreich in dieser Zeit, in den ganz frühen 70er Jahren oder Ende de 60er
Jahren, wo es ja noch keine „Multinational Corporations“ gegeben hat, also die Multis hat es ja
damals nicht gegeben und Großunternehmen - wenn ich jetzt ab sehe von vielleicht General Motors oder IBM -
die waren einfach amerikanische Unternehmen. Aber in den 70er Jahren und folgende war
es dann die Internationalisierung im europäischen Wirtschaftsbereich, dass sich amerikanische
Unternehmen angesiedelt haben bzw. auch vielfach Zusammenschlüsse machten oder Aufkäufe. Und das waren
amerikanische Unternehmen. Und das war eine Zeit, wo die Amerikaner, die dann an Europa interessiert waren,
die Chief Executive Officers und als Anwalt man die beraten durfte, konnte, da haben sich Freundschaften
ergeben auf einer persönlichen Ebene. Das waren nicht nur kurze Mandate, wie vielfach heute - eine Sache
abgeschlossen, zack und dann wird eine andere Anwaltskanzlei beschäftigt, sondern das hat damals -
und das war auch für mich eigentlich sehr eindrucksvoll um zurückzukommen, was mich besonders
dann in weiterer Folge noch beeindruckt hat, dass zurückgehend auf diese frühen Fulbright-Erfahrungen
man mit der Kenntnis und der Fähigkeit, umzugehen mit damals Top Executives, sich nette Freundschaften
ergeben haben, die dann oft lange gewährt haben. Also, da erzähle ich auch eine Anekdote ohne Namensnennung
selbst des Mandanten. Die wollten immer und sind immer im Hotel Imperial abgestiegen. Und da hat es dann oft
Unterschriften oder so, Transaktionen, Abschluss und Vertragsabschlüsse auch dort gegeben. Und da war es
dann so, und das musste ja immer zielgerichtet und zielsicher gemacht werden, weil die waren ja nicht
wochenlang da, sondern ruckzuck 3 Tage. Und da war damals gerade ein Abschluss notariatsaktpflichtig, und
da haben wir den Notariatsakt, die ganzen Verträge vorbereitet und es musste dann an einem Tag - das
haben die amerikanischen Klienten erwartet, dass ganz genau um 6 Uhr am Abend oder so kommt dann der Notar
zur Unterschrift und das findet im Imperial statt. Und da war - ich nenne keine Namen - der Notar, den ich
also beigezogen habe, der Präsident der Notariats- kammer und an dem Tag war der Opernball. Und
der ist am Opernball gegangen und ich habe ihn doch dann dazu gebracht, dass er kurz vorher noch zur
Unterschrift kommt. Und der kommt natürlich im Frack gekleidet und so weiter, und es war eine geschäftliche
Atmosphäre - nix Schmäh führen, sondern es wurde alles abgewickelt und dann haben die amerikanischen
Klienten - er war dann schon natürlich weg der Notar - und ich habe nichts gesagt, dass der am Opernball
geht und so weiter. Und die haben dann gefragt: „Sag Heinz - kommen die österreichischen Notare zur
Unterschrift bei einem Notariatsakt immer im Frack?“ Das war auch eine lustige Episode damals. Dann habe
ich schon offengelegt: Naja, der war so freundlich, dass er sogar vorm Opernball noch die notarielle
Dienstleistung erbracht, uns den Notariatsakt unterschreiben.
Ich glaube, dass heute sicherlich dieses Fulbright-Programm nach wie vor - allerdings unter
geänderten Verhältnissen - seinen großen Wert hat. Insbesondere wo ja die amerikanischen und viele
amerikanische Universitäten weltweit im Ranking noch immer sehr hoch florieren und die wissenschaftliche
Arbeit dort sehr zielgerichtet ist - und das meine ich natürlich auch in anderen Disziplinen als die
Juristerei. Im technischen Bereich und so weiter - und ich glaube, dass doch trotz in Europa des Erasmus-
Programms, das gut ist, dass wir das auch jetzt haben, zwischen den europäischen Nationen - die
grenzüberschreitende und kontinental-überschreitende Beziehung vielleicht gerade heute auch sehr wichtig ist.
Und daher meine ich, dass - trotzdem man heute überall hinfahren kann und das Internet einem große
Möglichkeiten bietet - auf akademischer Ebene im Detail das Fulbright-Programm wichtig ist, wobei man
in dem Zusammenhang, glaube ich schon, besonders erwähnen muss,
dass im Laufe der vielen Jahre ja der Austausch in beide Richtungen geht
und das Fulbright-Programm als solches viele Amerikaner mit den verschiedensten
Detail-Programmen nach Österreich bringt. Und das ist auch sehr gut, ob das jetzt Teaching Assistantship ist
und nicht nur Studium, sondern auch auf Professoren-Ebene es eine Bereicherung ist, dass wir
als Österreich sehr begehrtes Land, soviel ich weiß, auch für amerikanische Fulbrighter geworden sind.