Ich komme aus einer typischen Lehrerfamilie. Meine Mutter war Hauptschullehrerin, mein Vater war
HTL-Direktor am Schluss. Er hat mehr oder weniger sein ganzes Leben als Techniker auch in der Schule
verbracht. Typische Mittelklassefamilie und aufgewachsen bin ich in Stockerau und wusste
eigentlich seit ich Teenager war: ich will raus, ich will ganz weit weg, das ist mir alles viel zu wenig,
ich muss erstens in eine große Stadt und ich will zweitens aus Österreich auch wieder raus - nicht
wieder raus, ich will raus aus Österreich. Ich brauche ein bisschen mehr, weil mich immer alles fasziniert
hat, was anders war, andere Kulturen, alles was aufregend war, alles was ein bisschen die Fantasie
angeregt hat und ja, eine Existenz oder ein Leben in einer Kleinstadt war eigentlich nicht, was ich wollte.
Deswegen habe ich auch die Matura in Stockerau gemacht, war immer extrem interessiert an Sprachen und
hat ganz schwer entscheiden können, was ich denn jetzt studieren will, weil eigentlich hat mich sehr viel
interessiert. Es hat mich extrem viel interessiert, aber nicht ein Fach oder ein Gebiet, wo ich sagen
hätte können: das will ich jetzt machen! Daher habe ich mir ein ganz breites Studium mit Sprachen
ausgesucht. Dolmetsch. Würde ich es noch einmal machen? Eher nicht, vielleicht als Zweitstudium, aber
ganz sicher nicht als Hauptstudium - und habe daneben noch Lehramt angefangen. Das hat nicht sehr lang
gedauert, weil ich gewusst habe, ich komme aus einer Lehrerfamilie. Ich will alles, nur nicht in der Schule
sein. Das Dolmetschstudium war kein sehr angenehmes Studium muss ich sagen, weil ich mich erinnern kann,
die ersten Lehrveranstaltungen, da sind hinein gekommen 80, 85 Prozent weiblich, Studentinnen. Und
das erste was uns gesagt wurde, war: ihr habt eh keine Chance in eurem Beruf. Nur 10% von euch kommen da
überhaupt durch. Also das ist genau das Gegenteil von dem, was man eigentlich hören will als Student, als
Studentin. Egal. Ich war bei den 10 Prozent, die durchgekommen sind. Und ich habe gewusst, ich kann
erstens eine Sprache nicht wirklich gut lernen, eine Kultur nicht gut verstehen, wenn ich nicht in dem Land
lebe. Das war der Grund, warum ich mich um ein Stipendium beworben habe, Ich habe mich mal
umgeschaut, was gibt es. Fulbright hat mich sofort fasziniert. Erstens, das ist noch ein bisschen
mitgeschwungen, das war Ende der Siebzigerjahre, es ist noch ein bisschen mitgeschwungenen, dass damals -
60er, 70er Jahre - die amerikanische Kultur war einfach die Jugendkultur und das war spannend für
mich. Also wollte ich das sowieso machen. Ja, dann habe ich mich um das Fulbright Stipendium beworben.
Es war weit weg, es war eine Kultur, die mich von Anfang an interessiert hat. Es hat einen guten Ruf. Es
war damals eine ganz andere Situation. Es hat nicht so viele Stipendien gegeben. Es hat ein paar gegeben nach
England, Schottland, was immer, aber Fulbright, das war ein Stipendium, dass man kannte. Wo man einfach
gewusst hat, das Fulbright Stipendium ist was, das steht für etwas. Es hat mich schon die amerikanische
Kultur auch fasziniert, ich habe mich einfach beworben. Ich kann mich nicht mehr wirklich genau
erinnern. Es waren sicher einige Interview-Termine. Ich weiß nur, ich habe den besten Rat meines Lebens
gekriegt von einem Amerikaner, den ich damals kannte, der in Wien gelebt hat in einem Studium. Ich habe
Englisch und Spanisch gemacht. Indem man sehr viel mit Englisch zu tun hat, lernt man auch sehr viele
englischsprachige Menschen kennen. Und der hat mir gesagt - weil ich ihn gefragt habe, was fragen mich
die im Interview, wie verhalte ich mich im Interview, und er hat mir gesagt: „Just be yourself“. Und das war
das Beste, was mir jemand in meinem Leben gesagt hat. Das sage ich auch immer, wenn jemand zu mir sagt, „Ok,
ich würde gerne das und das, aber ich weiß nicht, wie. Was soll ich denn tun?“ – Just be yourself. Sich
verstellen bringt gar nix. Möglichst authentisch sein und das rüberbringen, was man hat- das ist es.
Es gibt viele gerade Österreicher mit einer Lebensplanung. Ich kann mit diesem Wort nichts
anfangen. Das Leben kommt immer anders, als man denkt und am besten man geht hin total offen. Man erlebt was,
erlebt die Erfahrung, man lebt die Erfahrung. Ich habe nicht wirklich gewusst, was mich erwartet. Die Reise
war ja gesponsert von Fulbright, das war überhaupt kein Problem. Aber ich muss dazu noch vorausschicken,
man weiß das ja sehr lange im Vorhinein - mindestens ein Jahr im Vorhinein und in diesem Jahr hat die
Fulbright Organisation damals zusammengebracht, die Studenten, die hier waren - die Amerikaner - und die
Österreicher, die hinausgegangen sind und wir haben ein extrem intensives Jahr gehabt mit sehr viel
Austausch. Wir haben uns mindestens glaube ich alle 10 Tage getroffen, eine ganze Gruppe. Wir waren gemeinsam
auf einer Skihütte, wir haben gemeinsam Ausflüge gemacht. Es hat damals das Schloss Kassegg gegeben,
von dem ich nicht mehr weiß, ob es das noch gibt, wo wir quasi eine Einführung in das Fulbright-Leben mit
Stipendien hatten. Es war damals auch ein amerikanischer Universitätsprofessor hier als
Austauschprofessor, als Fulbright Scholar, der mit seiner Familie gekommen ist, der die ganze Gruppe von
Studenten sehr zusammengehalten hat. Ich habe heute noch Freunde aus dieser Studentengruppe von damals,
das war für mich die beste Vorbereitung. Ich bin nicht wirklich ganz unvorbereitet hingekommen, habe aber
nicht wirklich gewusst, was mich dann dort erwartet. Ich kann mich noch erinnern, ich habe einen
Studienkollegen gehabt, der hat zwar nichts mit Fulbright zu tun gehabt, aber aus Kalifornien gekommen
ist. Für Österreicher ist Kalifornien irgendwie - für mich war es immer der Traum: tolles Klima, tolle
Gegend, das wollte ich immer schon sehen. Aus Los Angeles ist er auch noch hergekommen. Also habe ich
gedacht, bevor ich anfange im Midwest zu studieren, mache ich einmal ein paar Wochen Kalifornien.
Wunderbar. Es hat nur nichts mit dem Studium zu tun gehabt oder mit dem Leben im Midwest. Mittlerer
Westen, ich war in Indiana. Cornfields, Cornfields Cornfields. Aber South Bend, Indiana war nicht sehr
weit von Chicago entfernt. Chicago war als Großstadt immer da, als Ausflugsziel oder man konnte hinfahren
fürs Wochenende auch nur für einen Tag.Ich weiß auch noch sehr gut die erste Erfahrung. Meine Uni
Dame hatte ein sehr gutes Programm für International Students, also für Austauschstudenten. Sie haben Host
Families organisiert. Meine Host Family hat mich abgeholt am Flugplatz. Eine junge Familie mit drei
kleinen Buben, die mir dann nachher gesagt haben, sie haben lange untereinander debattiert und gewettet, ob
denn Hannelore jetzt weiblich oder männlich ist. Sie haben nicht gewusst, wer da kommt und es war die beste
Einführung, die ich haben konnte. Die haben mich gleich mitgenommen zu sich nach Hause zum Abendessen.
Ich hatte sowieso Housing von der Universität organisiert, aber ich war gleich mitten drinnen in
diesem Kleinstadtleben. Ich habe mein Studium dort begangen im August, was für Österreicher, die hier
studieren, anders ist. Bei uns ist August Ferien und sonst gar nichts.
Es war meine erste transatlantische Reise. Ich habe wirklich nicht gewusst, was mich dort erwartet, aber
nachdem ich vorher schon viele Studenten und Studentinnen kannte, bin ich nach Chicago geflogen und
habe dort damals bei Bekannten von irgendjemand übernachtet. Also, ich war nie wirklich ganz alleine
in einem fremden Land. Ich habe immer irgendwo - wie sagt man das? Ich habe immer irgendwo etwas gehabt, wo
man sich anhalten konnte. Eine Telefonnummer, wo man anrufen konnte, was man natürlich nicht gebraucht hat.
Aber das war wirklich eine sehr gute Erfahrung für mich. Es war halt ganz anders. Es war plötzlich das
Flugzeug das Verkehrsmittel, mit man in diesem Land herumreist, weil es so groß ist, weil es ein so weites
ß0Land ist. Das wäre in Österreich unvorstellbar gewesen zu dieser Zeit.
Es ist eine völlig andere Studienerfahrung. Die Universitäten sind viel strenger organisiert. In
Österreich, zu meiner Zeit - wahrscheinlich ist das heute immer noch so - man konnte studieren, so lange
man wollte. Da ein bisschen was und da ein bisschen was und herum schnuppern überall. Und dort war einfach
ein Programm da - you have to get your credits. Ein bisschen verschult im Gegensatz zu Österreich, aber
ich habe dort ganz andere Sachen gelernt. Sachen, die ich in Österreich nie gelernt habe. You have to speak
up for yourself! Man lernt selbst, sich erstens eine Meinung zu bilden, diese Meinung nach außen zu
vertreten, darüber zu reden, zu diskutieren. Es gibt eine richtige Diskussionskultur, was ein Teil des
Studiums ist. Man kommt heraus als Person, die weiß wie sie sich präsentieren kann, wie sie ihre Meinung
vertreten kann, was man in Österreich ja nicht gelernt hat. In Österreich war das zu meiner Zeit zumindest
noch sehr viel: „Das ist der Stoff, und den lernt ihr jetzt“. Was ich dort wirklich gelernt habe, ist
einfach viel selbständiger zu werden. Aber alles in einem Rahmen, der irgendwo viel strikter war als hier
an den Universitäten. Und auf ein Ziel hinzuarbeiten. Ich hatte ein Stipendium für ein Jahr und habe dann
gedacht, ja aber jetzt hänge ich den Master an, wenn ich schon dort bin. Es war auch kein Problem, das zu
verlängern. Ich habe aus meinen Unterlagen, die ich jetzt gesehen habe, dann bemerkt, dass ich wie immer
die Zeit unterschätzt habe und gedacht habe, ein Semester reicht. Es hat natürlich nicht gereicht, es
waren zwei Semester, das ganz normale Masters-Programm war dort eigentlich zwei Jahre. Ich habe nur gedacht,
ich kann das verkürzen, aber das ist sich nicht ganz ausgegangen. Es war wirklich überraschend für mich,
dass man sich dort hinsetzt, es sind ja ganz kleine Seminare - Proseminar würden das Äquivalent hier an
der Uni sein - wo wenige Studenten drinnen sitzen, wo wirkliche Diskussionen stattfinden. Wirkliche
Diskussionen mit den Professoren, wo man das Gefühl hat, sie wollen etwas von mir erfahren und sie wollen
nicht nur ihre Erfahrung weitergeben, sondern sie wollen auch von ihren Studenten etwas mitnehmen. Das
habe ich hier an der Uni nie gehabt dieses Gefühl, aber das hatte ich dort. Das ist dann aber so weit
gegangen, dass dann - wir waren, ich weiß nicht, acht Studenten – und sind nach Hause eingeladen worden von
unseren Professoren, zur Jause oder Barbecue. Es war eine ganz andere Beziehung zwischen Studenten und
Universitätsprofessoren. Das ist das, was für mich am meisten befriedigend war an diesem Studium. Und man
kommt heraus und hat ein Degree. Man hat einen Abschluss einer guten Universität. und man hat damit
etwas. Das bringt einen wirklich weiter. Jeder in Amerika kennt meine Uni und sei es nur vom
Football-Team. Es ist eine bekannte Uni – „Oh, you went to Notre Dame“. Es ist mir gerade wieder so
gegangen vor ein paar Wochen. Ich bin mit Republikanern gesessen, katholischen Republikanern.
weil ich nicht katholisch bin. Aber: „You’re a graduate of Notre Dame!“ Es hilft im amerikanischen Leben extrem.
American Studies habe ich eigentlich gemacht, weil es wieder ein breites Studium war,
mit einem Major und zwei Minors, das weiß ich jetzt nicht mehr so ganz
genau. Mein Major war Government, also Politologie, Staatswissenschaften, und als Minors habe ich gehabt
Geschichte und Literatur, also wirklich extrem breit gefasst, das war genau das richtige für mich.
Amerikabezogen, because it‘s American Studies und ja, ich habe mich extrem wohl gefühlt, muss ich sagen.
Ich hatte drei Angebote. Ich habe Amerika überhaupt nicht gekannt. Eines war Bowling Green, Ohio, das hat
mich nicht wirklich fasziniert. Das zweite war USC - University of Southern California, mitten in Los
Angeles, das hat mich natürlich fasziniert, aber Notre Dame war einfach das beste Angebot. Ich hatte Free
Tuition, ich hatte Housing und ich hatte ich war dort Teaching Assistant für German. USC hätte ich auch
Tuition gehabt. Aber nachdem ich in meinem Leben vorher noch nie in Kalifornien und Amerika war, war
das - kommend aus einer Familie, die sehr auf Sicherheit bedacht war - einfach das Studium, wo man
mir am meisten geboten hat, das ich gemacht habe. Nachträglich würde ich USC machen. Ich habe aber auch
Freunde, die mir sagen, hättest Du USC gemacht, wärst Du nie zurückgekommen. Also so gesehen war es gut.
Das hat schon wieder überhaupt nichts zu tun mit dem, was ich eigentlich gemacht habe, aber was ich in
Amerika gesehen habe, was so anders war, sind die Städte. Wie lebt man dort? Städte hier in Österreich
sind gewachsene Städte, alles eng, klein, dicht. Die Städte in Amerika sind nach den Autos gebaut, die
großen Städte. Gerade zum Durchfahren, möglichst einfach - und das hat mich fasziniert, dass einfach
Städte so anders wachsen, weil sie so anders wachsen und entstehen, weil sie von einem Verkehrsmittel
abhängig sind. Und ich habe versucht, ein bisschen den Vergleich zu machen, wie sind Städte in Europa
entstanden und wie in Amerika. Ich habe keine Ahnung heute, was in dieser Thesis drinnen steht. Es ist lange her.
Ich habe mich als International Student in Amerika extrem wohl gefühlt.
Ich hatte immer das Gefühl, ich war willkommen und die Amerikaner wollen mir zeigen,
wir sind ein tolles Land, wir sind nette Menschen und ich habe wirklich nur das Beste mitgekriegt damals.
Ich habe mich extrem willkommen gefühlt in diesem Land. Ich muss sagen, es hat sich inzwischen ein
bisschen gewandelt Ende der 70er, Anfang der 80er Jahre war es aber einfach: we want to show you what we
can do, wer wir sind. Wir setzen uns keine Grenzen. We are the country of „Can do“. Wenn du etwas tun willst,
dann tu's und wenn du gut bist, dann wirst du das auch erreichen. Das ist auch der Spirit, den ich
mitgenommen habe aus Amerika, mit dem ich zurückgekommen bin. Es ist doch schon sehr
durchgedrungen, man ist fertig mit dem Studium, es kommen die Firmen, es kommen Firmenchefs, die an die
Uni kommen und die Studenten interviewen. Ich hatte einige Angebote, einige Interviews mit einigen Firmen.
Ich bin sogar nach Cincinnati geflogen, man weiß welche Firma das ist dort. Ich habe immer gesagt, ich
habe American Studies gemacht, ich habe nicht Wirtschaft studiert. Das ist überhaupt kein Problem.
Wenn Du das Studium gemacht hast, dann zeigst Du, dass Du das kannst, dass Du erreichen kannst, was du
erreichen willst. Der Rest kommt von selbst. Du wirst es in deinem Berufsleben auch schaffen und es ist
wirklich so, dass sehr viele eigentlich in einem völlig anderen Gebiet angestellt sind, als in dem
Gebiet, das sie wirklich studiert haben.
Als Studentin? Eigentlich nein. Ich glaube, es war glaube, es war im
ersten Jahr. Da sind meine Eltern und mein Bruder, meine ganze Familie ist im Sommer gekommen und wir
haben so eine kleine Amerika- Rundfahrt gemacht. Ich glaube, es war auch für meine Familie toll, weil Notre
Dame ist eine nationale Uni. Das heißt, alle meine Freunde oder Studienkollegen waren von irgendwo in
Amerika. In Chicago kannte ich ein paar, an der Westküste ein paar, an der Ostküste ein paar. Es war
einfach sehr viel netter. Man hat sehr viel mehr Kontakt zum Land selbst, wenn man die Menschen dort kennt.
Wir haben klassisch Amerika gemacht - in New York begonnen, dann die Freunde
an der Ostküste ein bisschen. An Washington kann ich mich erinnern, es war
Sommer und hat mich nicht wirklich beeindruckt. Ich lebe jetzt seit sechs Jahren in Washington und weiß,
warum mich der Sommer nicht beeindruckt hat. Es ist viel zu heiß für Touristen, um in der Stadt herum zu
gehen. Wir waren im Mittleren Westen, wir waren in South Bend, Indiana und Chicago natürlich, wo ich
studiert habe, wo ich auch Freunde hatte. Und dann haben wir die ganze Westküste gemacht mit dem Auto von
San Francisco oder eigentlich Redwood Forest hinunter bis San Diego. In San Francisco bin ich mir nicht
sicher. Ich glaube, dort kannte ich niemand. Aber Los Angeles, San Diego, es war einfach schön und zum
Schluss haben meine Eltern gesagt, sie machen jetzt die Niagarafälle. Da habe ich gesagt, danke, das ist mir zu
touristisch. Macht die bitte allein. Ich war bis jetzt nicht dort. But they’re supposed to be beautiful, I know.
Das ist eine jetzt ganz schwere Frage. Ich bin nicht wirklich mit bestimmten Erwartungen hingegangen, ich
bin eher sehr offen hingegangen und habe gesagt, ich lasse das einmal auf mich einwirken. Ich lese sehr
gerne. Ich habe fast nur amerikanische Literatur gelesen und da kriegt man schon sehr viel mit. Da
kommt man hin mit deinem ganzen Rucksack von Background, den man dann irgendwie gegen das, was
tatsächlich ist, prüft. Man erlebt halt ein Land, dass man in erster Linie aus Büchern und aus der Literatur
kennt, ganz anders als ein Land, in dem man aufwächst, weil dort ist alles eh gewohnt. Und dort lebt man dann
das, was man vorher über die Literatur mitgenommen hat. Das habe ich sehr spannend gefunden. Ich hatte
interessante Nebenjobs. Ich habe Deutsch unterrichtet. Das war für mich eine Erfahrung über meine eigene
Sprache. Erstens: eine Sprache, die man als Kind lernt, mit der man aufwächst, ist nicht eine Sprache,
die man wirklich nach den Regeln kann. Also, was ich als erstes machen musste, ist, mich hinsetzen und
diverse Grammatikregeln zu lernen, die ich natürlich nicht kenne. Ich weiß, wie es richtig ist und die
Studenten fragen aber, warum ist das so. Das Warum kann ich nicht beantworten in der deutschen Sprache.
Ich hab´ mich hingesetzt, habe Präpositionen, warum die Regeln so und so funktionieren, gelernt, weil… Ich
konnte sie ausbessern, aber nicht genau erklären, warum das so ist und ich habe es erklären müssen. Das
war eine Erfahrung mit meiner eigenen Sprache, die ich dort gemacht habe. Ich kann mich noch sehr gut
erinnern, es war San Francisco, die Gegenkultur hat den Höhepunkt schon überschritten gehabt. Ich bin nach
San Francisco gekommen und war maßlos enttäuscht, weil alle Menschen alle dort immer nur geredet haben: You
should have been here three our four years ago. It was fantastic. Ich war dort und habe irgendwie in die
Zukunft geschaut, und in San Francisco hat wirklich jeder geredet über die Hightime, die sie hatten ein
paar Jahre vorher, in den 70er Jahren. San Francisco entdecke ich jetzt wieder, aber es hat mich damals
wirklich enttäuscht. Los Angeles hat mich fasziniert. Das hat auch damit zu tun, dass ich dann bei einem
Vater von einem Freund, der in Wien studiert hat, gewohnt habe, irgendwo draußen hinter Pasadena. Der
hatte ein riesiges altes Auto, ich glaube, es war ein Cadillac oder ein Buick, ich weiß es nicht mehr. Ein
Auto, das das war ein Schiff, dann hat er gesagt: „Here are the keys. Take the car.“ Und ich als
21-jährige Österreicherin bin über die Highways von Los Angeles gefahren. Es war ein fantastisches Gefühl.
Das hat nichts mit dem Studium zu tun, aber hat sehr viel mit amerikanischer Kultur zu tun und sehr viel
mit Los Angeles. Ich wollte eigentlich ganz was anderes erzählen, ich habe es nur vergessen. Ja, ich
weiß schon: eine andere Erfahrung an der Uni. Ich habe dann auch gearbeitet für einen Geschichtsprofessor,
der in Wien geforscht hat. Vor allem oral history, Zwischenkriegszeit. Es waren sehr alte Menschen, die
erzählt haben aus der Zwischenkriegszeit und ich habe die Tonbänder, die er nicht wirklich alle verstanden
hat, weil das halt extrem wienerisch war zum Teil. Ich habe das alles transkribiert und habe dann selbst über
Wien viel gelernt dort an der Uni, was auch wieder eine interessante Erfahrung war für mich.
Ich kann mich erinnern an die Wahlnacht Reagan – Carter war das, wo Reagan gewonnen hat. Notre Dame ist
eine katholische Uni, aber mit einem extrem liberalen Lehrkörper. Und die Studenten kommen halt zum Großteil
aus wohlbehüteten katholischen Familien. Das heißt, die Studenten waren eigentlich sehr viel konservativer
eingestellt als der Lehrkörper. Meine Graduation, wir hatten drei Graduation Speakers. Kurt Waldheim, damals
Generalsekretär der UNO. Ronald Reagan und Jose Napoleon Duarte. Der halbe Lehrkörper und sehr viele
Studenten haben demonstriert statt zur Graduation zu gehen.
Eine sehr interessante Erfahrung an einer katholischen Uni.
Erzählen Sie mehr über diese Erfahrung.
Ich war auch bei denen, die demonstriert haben. Ich hatte keine Familie, die irgendwie erwartet hat, das
jetzt große Graduation Ceremony ist. Für mich war das die erste Erfahrung mit, wie erleben Amerikaner
Graduation. Das ist ja ganz anders als bei uns. Vor allem, ich hatte niemand dort, ich war ganz alleine.
Es war mir eigentlich egal, Graduation, ob jetzt ob ich jetzt dabei bin oder nicht. Es war halt lustig zu
sehen, wie das dann vor sich geht, wie das abläuft. Aber da war ich eigentlich geistig schon weg von der
Uni. Das war nur mehr der Abschluss, der mir nicht wirklich viel bedeutet hat. Ich habe mein Diplom
gehabt, wunderbar, und musste dann wieder zurückgehen nach Österreich. Zwei Jahre zurück in Österreich,
Minimum als Auflage, was ich auch gern gemacht habe. Ich habe dann nur ab diesem Zeitpunkt fast nur mehr
mit Amerikanern gearbeitet. Ich bin nach Österreich zurückgegangen, habe mein Studium hier fertig gemacht.
Ich habe aber gewusst, ich will sicher nicht dolmetschen. Das ist nicht das, was ich machen will
und bin in den Journalismus hineingerutscht dank meiner Beziehungen zu Amerikanern, die dann hier in
der Stadt gelebt haben, gearbeitet haben. Ich habe angefangen - damals hat es eine englischsprachige
Stadtzeitschrift gegeben, Vienna Life hat es geheißen, für sie zu schreiben. Bin dann zu meinem ersten Job
gekommen, nur über Amerikaner in der Stadt. Ich war nur mehr international unterwegs auch in Wien. Wien
hat gerade begonnen, international zu werden. Die UNO war noch relativ neu hier und Wien hat gerade
begonnen, aufzuleben. Als ich begonnen habe zu studieren, 1975, war Wien eine tote Stadt. Es hat ganz
wenige Lokale gegeben, wo man hingehen konnte am Abend. Es war immer noch grau, es war auch physisch
noch eine graue Stadt. Die Fassaden waren einfach verdreckt, das hat alles erst später begonnen. Wien
heute ist eine fantastische, dynamische Stadt, aber das war es wirklich nicht in den 70er-Jahren.
80er-Jahre, da hat es begonnen. Und ich war halt dann auch sehr viel international unterwegs. Ich habe dann
ein Jobangebot bekommen, oder… Ich habe sehr viel mit Journalisten zu tun gehabt, mit amerikanischen. Einer
hat gesagt, Du, die suchen jemand für Voice of America, das wäre super für dich. Probier das einmal.
Voice of America – will ich für die arbeiten? Dann bin halt hingegangen. Es war ein sehr netter junger Mann,
selbst europäischer Abstammung und er war total fasziniert von der damaligen Tschechoslowakei. Der
wollte nichts anderes werden als Botschafter in Prag. Ich habe mir gedacht, okay? Ja, soll ich das tun? Dann
habe ich ja gesagt, und das war die beste Erfahrung überhaupt. Ich habe amerikanischen Journalismus
gelernt. American Studies ist auch für sehr viele Amerikaner der Zugang zum Journalismus und es war die
beste Lehrzeit, die ich hatte. Ich bin auch mit einer völlig anderen Vorstellung von Voice of America
hingegangen, als ich es dann wirklich erlebt habe. Die hatten extrem strenge Regeln. English Services - it’s
a two source rule. Wenn ich das nicht aus zwei verschiedenen Quellen habe, dann kann ich das nicht
verwenden, außer ich mache das Interview selbst, was nicht immer der Fall ist bei Journalisten. Vor allem
nicht, wenn man extrem viele Geschichten pro Tag hinausbringen muss. Das ist eine Regel, die ich sonst
nie wieder gehört habe von anderen. Und ich habe für viele andere gearbeitet in der Zwischenzeit. Also
wirklich amerikanischer Journalismus, nach strengen Regeln von der Pike auf gelernt. Englisch ist die
Sprache, die sich wunderbar eignet für Journalismus, viel besser als Deutsch. Und ich kann mich noch sehr
gut erinnern, wie ich umgestiegen bin dann auf deutsch. Ich habe für jeden Beitrag auf Deutsch
doppelt so lange gebraucht wie für einen englischen Beitrag. Weil einfach im Englischen short sentences,
say what it is and say how it is and that’s it. Ich finde es manchmal immer noch schwer, deutsche
Zeitungen zu lesen, weil es einfach so convoluted ist, so komplizierte Sätze sind
und das Englische ist die Sprache für den Journalismus.
Wenn sie gewusst haben, wo Österreich ist, dann war das durchaus ein positives Image. Ich kann mich
erinnern, ich bin sogar vom Lokalfernsehsender in eine Sendung eingeladen worden, um einfach zu reden, wie
ist das so als Austauschstudent, als International Student, und wie ist es in Deinem Land? Das war ja nun
auch eine neue Erfahrung, gleich im Fernsehen zu sein, nur weil man Studentin ist dort. Es war damals Kurt
Waldheim Generalsekretär der UNO. Es hat diese Spannungen, die dann später gekommen sind, die hat es
nicht gegeben. Die habe ich dann als Journalistin, die für Amerikaner arbeitet, in Österreich erlebt, das war
wirklich spannend. Und da habe ich wieder eine Erfahrung gemacht, was mir sehr abgeht im
Journalismus, bei sehr vielen heutzutage, auch damals - wir haben Radiobeiträge gemacht, egal, ob die jetzt
eine Minute waren - das waren die kurzen bei uns, die langen waren zwischen drei und vier Minuten - Waldheim-
Beiträge waren ein bissel eine Gratwanderung, aber eigentlich nicht wirklich, weil jeder Beitrag hatte am
Ende den Satz drinnen: „Waldheim denies the charges“ Das ist etwas, was nicht unbedingt immer der Fall ist
normalerweise - aber immer irgendwo dann den Ausgleich, immer die Objektivität hineinbringen - egal
von welcher Seite man es anschaut.
Österreich hat sehr viel gelernt. Österreich hat sich selbst so aus dem Sumpf gezogen,
mit der Affäre Waldheim. Für mich war es wirklich spannend, das zu
sehen von amerikanischer Seite. Es war damals der jüdische Weltkongress auf der einen Seite, und die
Reaktion der Österreicher: „Mir san mir, wir machen was wir wollen, wir lassen uns nichts sagen und schon
gar nicht vom jüdischen Weltkongress“, das war die andere Seite. Österreich hat es sehr gut getan.
Österreich hat endlich angefangen, seine Vergangenheit aufzuarbeiten, was schon lange überfällig war. Es hat
halt leider so etwas wie die Affäre Waldheim gebraucht. Was ich nicht ganz verstanden habe, ist –
Waldheim, der ein sehr vielschichtiger Charakter war - warum er nicht irgendwann gesagt hat, im Sinne der
Republik oder für mein Land trete ich jetzt nicht an - ohne jede Schuld auf sich zu nehmen. Aber jetzt sind
wir schon sehr in der Politik drin.
Eigentlich total interessant. Ich war damals schon mit meinem jetzigen Mann zusammen.
Der ist Franzose und ich bin ein Nachkriegskind und habe nie wirklich die
Last empfunden, die die Generation meiner Eltern hatte. Ich habe es einfach nicht so empfunden. Aber
ich habe sehr viel gelernt, weil im Gymnasium, der 2. Weltkrieg, der ist da irgendwie ist ein bisschen
vorgekommen. Das war noch nicht so, wie es heute unterrichtet wird. Glossed over. Let’s put it that way.
Österreich, das war immer noch: Österreich ist das das Opfer. Die Opferrolle, das war's eigentlich in
meinem Geschichtsunterricht in der Schule in erster Linie. Und ich habe dann wieder sehr viel gelernt, das
auch von anderen Seiten zu sehen, dass ein und dieselbe Tatsache, ein und dasselbe Event von
verschiedenen Seiten zu beleuchten. Ich habe das dann wieder gesehen bei meinen Kindern, die in eine
französische Schule hier gegangen sind und französischen Geschichtsunterricht hatten und auch
österreichischen. Und bei Napoleon sind wir auch wieder auf zwei verschiedenen Seiten und ich finde,
das ist extrem hilfreich. Das öffnet wieder Einblicke in andere Richtungen, in andere Winkel, die man
vielleicht nicht sieht, wenn man geradlinig in einem Land aufwächst und das ist wieder der Vorteil von
Fulbright. Für mich ist es glaube ich ganz wichtig gewesen, nicht ein Jahr dort zu verbringen, sondern
zwei Jahre. Es gibt einen großen Unterschied. Ein Jahr ja, aber alles ist so spannend, so neu und es ist so
lustig und alles läuft wunderbar, aber jedes Jahr, das man dort länger ist, kriegt man mehr mit, vertieft
sehr viel. Weil die Eindrücke einfach so vielfältig sind, weil es so viele gibt, bleibt man sehr oft an
der Oberfläche. Je länger man dort ist, desto mehr geht es ein bisschen in die Tiefe.
Ich war 4 Jahre bei Voice of America, und ich muss auch sagen, ich hatte das Glück, dass mein Chef, mit
dem ich heute immer noch in Kontakt bin, ein New Yorker, extrem viel unterwegs war. Das Wiener Büro war
das Büro für Osteuropa. Voice of America, die Amerikaner waren damals - das war Eiserner Vorhang –
sie waren einfach nicht in den Warschauer Pakt Staaten mit Büros dort. Das ist alles von Wien ausgegangen und
er war sehr viel unterwegs in der damaligen Tschechoslowakei. Das heißt, ich habe das Büro in Wien
für mich gehabt und habe dann alle anderen Beiträge gemacht und habe eigentlich sehr viel gemacht damals,
sehr viel gearbeitet und in vielen verschiedenen Ländern. Bin selbst ein bisschen in Ungarn gewesen, in
Bulgarien - Rumänien nie. Rumänien war immer ein Land, das ganz anders war, als alle anderen. Und ich habe
einfach auch wieder sehr vielseitig gearbeitet. Dieses Vorurteil, das es schon gegeben hat damals in
Österreich, glaube ich, gegen amerikanische Weltherrschaft, CIA, das ist schon immer herum
geschwirrt. Voice of America wurde finanziert vom State Department, hat allerdings, nachdem immer sehr
viele Gerüchte dabei sind, wussten die meisten Leute auch nicht, was ist Radio Free Europe, was ist Voice
of America. Dort gab es auch den English Service, für die ich gearbeitet habe, mit wirklich strengen Regeln.
Dann hat es auch gegeben die Language Services in verschiedenen Sprachen – Ungarisch, Polnisch, whatever
- die natürlich nicht so kontrollierbar waren wie Englisch Service. Da wusste niemand so ganz genau, wie
objektiv das Programm tatsächlich ist, aber fürs English Service kann ich total bürgen. Aber Deine
Frage war noch eine andere, ausgehend davon Voice of America…
Das ist spannend, weil immer die Unterstellung war, dass Voice of America Propaganda macht…
Not the English Service. Ja, ich war vier Jahre bei Voice of America. Ich hatte dort meinen Plafond
erreicht, weil ich keine amerikanische Staatsbürgerschaft habe. Und Voice of America, it is
financed by the government. Meine erste Erfahrung mit meiner Europachefin, die in London gesessen ist – sie
hat gesagt, weißt du was? Wir probieren das jetzt. Ich schaue für dich einen Bureau Chief Posten in Afrika
irgendwo kriege, also in einem nicht extrem wichtigen Land. Ich glaube, es war Abidjian und dann hat es eben
geheißen: no way ohne citizenship. Und dann hat mein Mann ein Angebot nach Tokio gekriegt. Ich habe mir
gedacht: Okay, ich bin sowieso am Plafond. Ich komme nicht mehr weiter bei Voice of America. Sie haben mir
dann angeboten, in Tokio kann ich Freelance weiter für sie arbeiten und ich bin nach Tokio gegangen. Habe
aufgehört nach 4 Jahren hier. Es war am Anfang nicht leicht, weil dieses Freelance in Tokio hat sich dann
herausgestellt, dann sind die Budget-Schwierigkeiten gekommen. Neue Budget-Regeln und sie hatten für
Freelancers nur mehr - ich weiß nicht - ein paar Tausend, ein paar Hundert Dollar im Monat in Tokio.
Also sprich, ich hatte nicht wirklich einen Job und hab' dann angefangen, auch für Radio ORF ein bisschen
was zu machen. Die hatten auch einen Radio Auslands-Chef damals, der sehr interessiert war an
allem, was in der Welt passiert ist und auch neue Leute wollte. Ich war ja nicht angestellt, habe nichts
mit dem ORF zu tun gehabt, habe nur ab und zu einen Beitrag gemacht. Aber es war schwierig am Anfang, weil
ich in einem völlig neuen Land war. In einer ganz anderen Kultur: Japan. Ich habe zum ersten Mal in
meinem Leben gewusst, was ein Kulturschock ist, weil in Amerika hatte ich nie einen Kulturschock. Das war:
gebt mir mehr davor in Amerika, aber in Japan war‘s halt völlig anders. Die japanische Mentalität ist
nicht so leicht zu verstehen. Ich war dann im Endeffekt 4 Jahre in Japan und hatte dort immer wieder
den Schritt, wo ich mir gedacht habe, also erstens die Sprache ist wirklich nicht einfach, die verschiedenen
Höflichkeitsformen. Wie gehe ich um mit Japanern? Obwohl ich den Vorteil hatte, als Europäerin dort ist
man quasi ein ehrenhalber Mann. Ich habe nicht nach den Regeln der japanischen Frauen mich verhalten
müssen. Im Journalismus gelten sie sowieso nicht. Ich kenne viele Journalistinnen damals schon, die so ganz
anders waren als das was man unter Japanerinnen sich vorstellt, wobei ich immer gefunden habe, dass die
Männer noch unter viel mehr Zwängen leben als die Frauen in Japan, weil die sind dann noch in der Firma
sowas von gefesselt an ihren Job, dass sie eigentlich nicht raus können. Für Frauen gibt sehr viel mehr
Freiräume, aber ich gleite jetzt schon wieder ab… Es war nicht einfach. Es war für mich auch wieder dort,
nachdem ich einfach sehr international unterwegs war, sehr viele Amerikaner auch kannte, war ich auch sofort
Teil der internationalen Gemeinschaft dort und habe dann auch sofort - nicht sofort - nach einem halben
Jahr einen Job für einen Schweizer Wirtschaftsfernsehsender gefunden. Ich bin dann zum
Fernsehen gekommen. Der ist nach einem halben Jahr in Konkurs gegangen und dann hat mir jemand sehr
Gescheiter gesagt, pass auf, jetzt weißt die Branche, dass dein Sender in Konkurs gegangen ist. Bitte ruf
doch wenigstens beim ORF in Wien und sag ihnen, dass du da bist. Der ORF mochte zu dieser Zeit keine
Quereinsteiger, aber sie haben es zur Kenntnis genommen, und ich glaube, es hat fünf Monate gedauert,
dann hat man jemand aus der Wirtschaftsredaktion angerufen und gesagt: Können‘s uns nicht einen Beitrag
machen? Das war der erste Golfkrieg damals, aus japanischer Sicht. Da redet man immer von
Scheckbuchdiplomatie. Dann habe ich den ersten Beitrag gemacht und ab dann ist es gelaufen für den ORF. Und
es ist gehört einfach - egal, was man macht - es gehört immer dazu, zum richtigen Zeitpunkt am
richtigen Ort zu sein. Sprich, es gehört auch Glück dazu und man kann noch so gut sein - wenn das nicht
funktioniert, dann läuft‘s nicht. Also bei mir war es dann in Japan letzten Endes traurigerweise der Absturz
der Lauda Air. Ich war in Japan und ich konnte am selben Tag innerhalb von 5 Stunden in Thailand sein.
Aus Wien gibt's nur einen Flieger, der am nächsten Tag ankommt. Das heißt, ich konnte am selben Abend noch
einen Bericht aus Thailand machen. Aus dem Flieger aussteigen und irgendwo jemand erwischen, der vor die
Kamera geht und schnell einen Beitrag machen. Das ist sich ausgegangen und ab da wusste jeder im ORF, es
gibt mich in Asien, und ab da ist es gelaufen. Und dann habe ich erstmal sehr viel für den ORF
gearbeitet, auch fürs Fernsehen damals. Weil ich dann durch die Schweizer ins Fernsehen gekommen bin und bis
ich gesagt habe: So! Ich habe damals auch für Japaner gearbeitet, NHK, für alles Mögliche und dann haben wir
gesagt, irgendwann gehen wieder zurück nach Europa. Habt ihr denn was für mich in Europa? Es war
eigentlich sofort die Reaktion darauf: Wissen Sie was, wir suchen Frauen als Moderatorinnen, interessiert Sie
das gar nicht? Naja, okay, mir ist es eigentlich wurscht, das kann ich ja mal probieren. Mein Mann ist
zurückgegangen nach Paris damals. Wien - Paris, das geht und ab dem Zeitpunkt ist auch das gelaufen. Ja,
dann hat mir noch jemand - ein Freund, der zufällig in Tokio war – er hat für den ORF gearbeitet, ist
zufällig durch Tokio gekommen, wir haben uns getroffen. Er hat gesagt, die haben gesagt, sie suchen
Moderatoren und sie haben gesagt „ZiB 1“. Okay, lass dir bitte nicht von jemand sagen, Du musst zuerst
beginnen mit der ZiB um 9 Uhr oder um 13 Uhr. Sage, sie haben dich für die ZiB 1 zurückgeholt, sonst
bleibst du dort hängen. Und das war wirklich ein guter Rat. Und natürlich hat es geheißen - wollen wir nicht
anfangen mit... Nein, ich bin gekommen für die ZiB 1. Akzeptiert und das war’s.
Es hat zwei Seiten. Es ist nett meistens, nur gibt es halt auch sehr viele Augenblicke, wo man am liebsten
nicht erkannt wird und ganz anonym sein will. Ich habe das immer gehabt, nachdem ich mit einem Franzosen
verheiratet bin, Urlaub in Frankreich – wunderbar. Kein Mensch spricht mich an. Das funktioniert bestens.
Hier? Ja. Ich habe dann auch die Erfahrung gemacht, sehr viele Leute wissen: Fernsehen, aber sonst? „Ja,
Sie machen die ZiB 2, Sie machen super Interviews“. Ich habe nie die ZiB 2 gemacht. Dann richtig
zuzuordnen, ist schwierig. Das fällt mir auch schwer, muss ich sagen, wenn ich Leute sehe - ich weiß, ich
kenne sie von irgendwo. Aber man kann damit ganz gut leben. Es wundert mich nur immer noch, weil ich jetzt
schon sehr lange weg bin, aber halt doch am Schirm. Aber jedes Mal, wenn ich nach Österreich komme, werde
ich angesprochen: „Jetzt sind Sie schon so lange weg. Wie lange bleiben Sie denn noch?“ Aber meine ersten
Amerika-Erfahrungen waren auch der Grund, warum ich aus der ZiB weggegangen bin. Erstens habe ich es lange
gemacht. Man muss weggehen, wenn man oben ist und nicht, wenn man schon davorsteht, hinausgeworfen zu
werden. Ich kann mich noch gut erinnern. Der Chefredakteur ist damals zu mir gekommen und hat
gesagt, „Hast Du dir das überlegt, Du willst wirklich die ZiB 1 aufgeben?“ Aber ich wollte das unbedingt.
Ich wollte erstens wieder raus und als Korrespondentin arbeiten. Das ist ein anderes Arbeiten als im Studio
zu sitzen, obwohl das Studio natürlich hat Vorteile, enorme Vorteile. Aber meine Kinder waren dann auch
schon groß. Als Korrespondent hat man nicht den strukturierten Job, den man hat im Studio, wo ich
weiß: ich habe diese Woche Dienst und ich habe nächste Woche frei - oder ich habe Dienst bis 8 Uhr am Abend
und bin dann zu Hause. Als Korrespondent kann immer was passieren. Das weiß man nicht. Meine Kinder waren
groß genug, und ich wollte einfach wieder arbeiten und verantwortlich sein für ein Produkt von Anfang bis zum
Ende, und nicht nur letzten Endes das Produkt verkaufen im Fernsehen.
Und ich glaube, ich habe es zum richtigen Zeitpunkt gemacht.
Ich glaube der größte Unterschied ist in der Einstellung, im Denken.
Es ist ein viel positiveres Denken. In Österreich ist es schon sehr
sicherheitsbetont. Das war es zumindest damals und es sind irgendwo immer Grenzen gesetzt. In Amerika hatte
ich nie das Gefühl, dass es Grenzen gibt. Es ist auch ein bisschen Österreich: „Darf ich das? Kann ich das?“
Amerika ist: „Warum kann ich das nicht?“ Ich habe das ist nicht gut ausgedrückt, es geht ein bisschen besser
auf Englisch. Die Frage in Österreich ist immer „Can I do that? Am I allowed to do that?“ In Amerika ist es
„Why can’t I do that?“ Es ist eine völlig andere Lebenseinstellung, die mir vielmehr liegt. Es ist auch
der „Can Do“-Spirit. Man sagt immer, dass sei Silicon Valley. Es ist auch Amerika, und auch der Neid ist
nicht da. Also, „Was macht die so viel besser als ich? Warum macht die das und ich nicht? Warum verdient der
so viel?“ In Amerika heißt es: „If you make so much money, you must be really good at what you‘re doing“ -
das hat mir noch kein Österreicher gesagt. Und das ist genau das, was ich aus Amerika mitgenommen habe, da
was ich an Amerika wirklich mag. Es hat natürlich alles zwei Seiten, ich mag auch Österreich. Ich mag
sehr viel an Österreich. Ich mag die soziale Sicherheit, die man hier hat. Das soziale Netz, das
man hier hat, dass man in Amerika natürlich nicht hat. Because if don't have money, you do not have medical
attention oder man kann es sich einfach nicht leisten, wenn man es nicht hat. Das ist halt etwas, was wie ich
glaube, beide Seiten einander nie wirklich verstehen werden. Die Österreicher werden nicht verstehen, warum
es das nicht gibt, warum nicht jeder zum Arzt gehen kann und die Amerikaner werden nie verstehen, das ist
sofort – „It is like communism.“ „Socialism“ ist ein Schimpfwort. Aber ein Sozialsystem – ja, als gelernte
Österreicherin weiß man, was das ist, was das bedeutet.
Ja… Österreich ist ein Land, aus dem ich immer wieder wegwill, und von außen sieht man das anders als von
innen. Man lernt zu schätzen, was man einfach akzeptiert, das ist so, wenn man hier lebt, aber dann
lernt man das wirklich zu schätzen. Manches eben, wie ein Sozialsystem. Oder es ist einfach ein schönes
Land. Ja, das ist wirklich ein schönes Land. Ich habe sehr viele Freunde hier. Ich habe Freunde auf beiden
Seiten und ich möchte sie eigentlich nicht missen. Ein bisschen von Beidem. Wenn ich darauf angesprochen
worden bin, was ich denn vermisse in Amerika - es ist die Geschichte, die da überall ist. Ja, wir sitzen
hier über der Zivilstadt der Römer, das ist im dritten Bezirk, das ist genau unter uns gewesen. Das Gefühl
habe ich in Amerika nicht. Alles, was 200 Jahre alt ist, ist antik. Das vermisse ich. Was vermisse ich in
Amerika noch, wenn ich jetzt an Amerika denke? Was vermisse ich in Österreich, wenn ich nicht in
Amerika bin? Ja, ein bissel… Das ist das einzige, was ich an Österreich vermisse. An Amerika vermisse ich
einfach die Weite, den Spirit, die Einstellung, auch die Freundlichkeit der Amerikaner. Es ist unglaublich,
wie unangenehm die Leute hier sind, wenn sie wollen. Die Wiener, das Raunzen, im Supermarkt, man wird
angerempelt. Unglaublich - in Amerika entschuldigen sich die Leute ständig. Sie lassen einem den Vortritt.
Also die Freundlichkeit in Amerika ist eine ganz andere, und ich bin extrem daran gewöhnt und ich mag
das. Ich kenne sehr viele, die sagen „it’s so fake“. Aber ich habe lieber Freundlichkeit, die fake ist als
Unfreundlichkeit, die nicht fake ist, die wirklich da ist. Also die Umgangsformen mag ich auch.
Naja, es ist ein bisschen schwierig, weil ich finde, dass der Anti-Amerikanismus in Europa, in Österreich
auch, sehr viel stärker geworden ist als zu der Zeit, als ich Studentin war. Obwohl es damals begonnen hat,
mit dem Vietnamkrieg und was immer es war. Das sind die Wurzeln des Anti-Amerikanismus, aber es ist auch
das Bild des jetzigen Präsidenten Donald Trump hier in Europa ein ganz anderes als in Amerika. Es hat ihn
immerhin fast die Hälfte des Landes gewählt, und es muss einen Grund dafür geben. Und ich meine, ich sehe
es als meine Aufgabe, den Österreichern auch diese Seite zu zeigen und zu erklären, warum das so ist. Ich
merke das aber schon manchmal an den Fragen, die alle nicht als direkte Frage an mich gestellt werden,
sondern alle mit einem Hintergrund: Wie kann denn das sein, wie ist das? Weil in Amerika das Bild des Landes
unter Trump ein völlig negatives ist. Und ich will nicht rechtfertigen, aber ich muss schon irgendwo auch
erklären, warum die Leute ihn gewählt haben. Ich muss dazu sagen, sogar unter Obama, obwohl Obama der
Messias für Europa war, der er natürlich auch nicht war, also wieder ein völlig falsches Bild von Amerika,
oder ein einseitiges Bild. Auch damals sind die Fragen nie direkt gewesen, sondern immer ein bisschen vom
Ausgangspunkt, wie kann denn das sein? Oder warum macht Amerika das? Und irgendwie immer Amerika, der
Weltpolizist. Jetzt spielen sie sich immer noch so auf. Ich will es nicht immer rechtfertigen, aber ich
muss dann schon dazu sagen, es hat alles zwei Seiten und man sieht es hier einfach anders. Und ich muss
auch respektieren, dass die Amerikaner Trump gewählt haben. Er ist rechtmäßig Präsident geworden. Das
Wahlsystem ist, wie es ist, da kann man nichts machen. Und es gibt genug Leute, die einfach… Es sind halt
nicht die Geschichten, die wirklich sexy sind. Sexy ist Trump, der jeden Tag was von sich gibt, das
empört, aufregt, fasziniert, was immer. Wenn ich rausfahre nach Indiana und dort mit den Leuten rede
und frage - die sind heute noch genauso Trump, wie sie damals waren - und sie frage, warum das so ist, dann
ist das halt nicht wirklich ein Beitrag, den ich alle drei Wochen auf Sendung bringe, weil das ist nicht so
spannend. Es ist viel spannender, wenn etwas explodiert, wenn jemand immer reinfährt, beleidigt,
Schuld zuweist, wo sie nicht ist, was immer… Was immer Trump sagt, hat immer Spitzen in irgendeine Richtung
und das regt auf, aber das ist nicht das ganze Land.
Es hat mir alles gebracht, privat und beruflich. Also ich
wäre nicht da, wo ich bin, hätte ich das Fulbright Stipendium nicht gemacht. Es hat mir einen anderen
Horizont gegeben. Es hat mir extrem viele Kontakte gegeben. Mein Berufsleben war ab damals geprägt von
meinem Studium in Amerika ab dem ersten Tag an. Mein Privatleben auch, weil ich einfach nur mehr in
internationalen Gruppen unterwegs war, sonst hätte ich auch nie meinen Mann getroffen. Sehr viele meiner
Freunde sind Amerikaner, auch heute noch. Ich wäre nie zum ORF gekommen, wenn ich nicht angefangen hätte, als
Studentin mit Fulbright nach Amerika zu gehen. Es wäre ein völliger anderer Weg gewesen. Vermutlich ein sehr
viel langweiligerer Weg. Ein sehr viel weniger spannendes Leben.
Es war wirklich prägend für mich. Es war extrem prägend im Hinblick auf Demokratie. Erstens: Ja, man
kann die amerikanische Demokratie sehen, wie man will, ob man das Wahlsystem jetzt mag, aber es ist eine
Demokratie. Auch wenn man sagen kann, ok Demokratie, wo eine Gruppe von Menschen ausgeschlossen ist bis
weit ins 21. Jahrhundert hinein. Ja, aber Demokratien haben auch bei uns so angefangen, und die Frauen haben
auch nicht wirklich gewählt. Aber es öffnet den Blick für anderes, für andere Sichtweisen. Je mehr
kulturelle Erfahrung ich habe, desto mehr weiß ich auch, wo ich meine eigenen Schwerpunkte sehe. Welchen
Weg ich dann gehen will. Je breiter die Auswahlmöglichkeit ist und je mehr ich sehe, erfahre,
desto leichter ist es für mich, zu sagen: Okay, ich habe mehr Wahlmöglichkeiten. Ich kann mich besser für
den Weg, den ich gehen will, entscheiden. Was ich nie konnte, ist, einen Plan haben und nach diesem Plan
leben. Und ich glaube, da hat schon auch das Studium dazu beigetragen, weil es so reich an Erfahrungen war,
und so viele verschiedene Erfahrungen. Amerika ist ja nicht ein Land. Amerika ist die Ostküste, die
Westküste und ich war mittendrin im Flyover Country, wie sehr viele Amerikaner sagen. Aber ich habe von
allem etwas gehabt und es ist so viel da in diesem Land, dass es nicht eine Erfahrung ist, sondern dass
es sehr viele Erfahrungen sind. Und das, glaube ich, macht alles sehr viel reicher.
Was ich noch wirklich sehr gut in Erinnerung habe, ist das Attentat auf Ronald Reagan in Washington im Hilton
Hotel. Und Ronald Reagan, sein erster Auftritt in der Öffentlichkeit war dann an meiner Uni nach diesem
Attentat. Es war der Anfang der Reagan-Jahre. Es war für mich noch nicht so klar, in welche Richtung die
Reagan-Jahre gehen. Ich habe es vielleicht auch nicht wirklich so genau beobachtet oder nicht mit dem
journalistischen Hintergrund beobachtet, sondern einfach auf mich einwirken lassen, so wie es passiert.
Und mir war eigentlich wirklich sehr viel wichtiger, mit möglichst vielen Amerikanern in Kontakt zu sein
und habe das eher über die Amerikaner aufgenommen, als selbst das wirklich journalistisch oder professionell
zu beurteilen. Ich habe es einfach auf mich wirken lassen.
Sehr unterschiedlich, schon gespalten. Da war die eine extrem liberale Gruppe, die nichts anfangen konnte mit
einem Präsidenten wie Ronald Reagan und sich lustig gemacht hat über den Schauspieler, der da jetzt
Präsident wird. Und die anderen, die sehr wohl den ökonomischen Hintergrund gesehen haben und gesagt
haben, ja, der macht das schon richtig. Auch gespalten, aber das ist ja gut so. Man soll ja
Meinungen haben und das ist etwas, was ich an Amerika wirklich mag. Es ist eine Diskussionskultur. Es ist
nicht ein gegenseitiges entweder dem anderen nach dem Mund reden, oder - wenn man nicht einer Meinung ist -
wie soll ich das jetzt wieder ausdrücken? Es tut mir leid, aber mein Deutsch wird immer schlechter. Es ist
eine Diskussionskultur. Man ist gegenteiliger Meinung, aber man kann trotzdem Freunde sein. Das Gefühl habe
ich in Österreich nicht so wirklich, da ist eher eine Freundesgruppe meistens homogen und wenn sie es nicht
sind, dann redet man nicht drüber. Die Amerikaner diskutieren wahnsinnig gerne über die Unterschiede,
die sie haben oder unterschiedliche politische Einstellungen und man hat trotzdem das Gefühl, auch
bei amerikanischen Interviews, auch, wenn sie harte Interviews sind, man hat immer das Gefühl, die zwei
gehen jetzt noch was trinken nachher - auch, wenn sie sich gerade im Fernsehen wirklich gegenübergestanden
sind, mit extrem kritischer Haltung. Man redet drüber, und ich finde es ist so wichtig zu reden und auch
seine Meinung zu vertreten und die Meinung der anderen zu respektieren, auch wenn sie ganz anders und man
nicht dran glaubt. Aber er hat das Recht auf seine Meinung. Das ist für mich auch sehr amerikanisch.
Nicht wirklich, das sind zwei völlig verschiedene Persönlichkeiten. Reagan war eher jemand, der
integriert hat und Trump ist das Gegenteil. Meine Frage ist immer wieder, wenn ich mit Republikanern
oder mit Trump-Anhängern spreche - meine Frage ist immer wieder: Ja schon, aber was er da wieder von sich
gibt… Ja, man darf das nicht so sehen und muss da auch weghören. Das ist halt seine Art, aber was er macht,
ist schon richtig im Ansatz. Das ist immer das Argument, das ich höre. Reagan war jemand, der sehr
populär geworden ist oder sehr populär war und der aber nie so angriffig war wie Trump.
Also, ich sehe sie ganz anders, die zwei.